阿拉伯糖的功效与作用主要是防治便秘、抑制蔗糖吸收、抑制血糖水平、辅助减肥、作为医药中间体等，阿拉伯糖是植物细胞壁的常见五碳醛糖类单糖，自然状态下以L型存在，即L-阿拉伯糖。
1、防治便秘
L-阿拉伯糖属于水溶性糖，除了可以在肠道中被细菌利用外，单次摄入过多还会提高肠道渗透压，能有效结合水分子并向肠道输送水分，增加粪便的含水量有助于软化坚硬的粪便，减少排泄物在肠道的停留时间，起到润肠通便的作用；
2、抑制蔗糖吸收
研究发现L-阿拉伯糖可以通过抑制分解酶活性，抑制糖类的消化吸收。根据动力学分析发现，L-阿拉伯糖是通过非竞争性的方式抑制蔗糖酶活性；
3、抑制血糖水平
L-阿拉伯糖是一种低热量的甜味剂，能抑制水解双糖的酶，抑制因摄入蔗糖而导致的血糖升高，因此可以抑制肥胖，预防并治疗与高血糖相关的疾病；
4、辅助减肥
因L-阿拉伯糖对双糖水解酶的抑制作用，使在小肠里没被分解的蔗糖在大肠里被微生物分解产生出大量的有机酸，这种有机酸对肝脏合成脂肪有抑制作用。再加上L-阿拉伯糖在小肠里对吸收蔗糖的抑制作用，从而可以减少体内新脂肪的产生；
5、作为医药中间体
还可以用作医药中间体，用于生化领域中细菌培养基的制备以及香料合成等。
阿拉伯糖可以作为代糖甜味剂供糖尿病人、肥胖者、高血压患者食用，此外还可作为合成某些药物的前体。