发烧时，高烧的界定因测量方式不同而有不同数值。以口腔温度为标准，39℃及以上是高烧；以腋下温度为标准，39.5℃及以上为高烧；以直肠温度为标准，39.5℃及以上算高烧。
1、以口腔温度为标准
口腔温度是较为常用的测量体温的方式，相对较为准确地反映了人体的核心温度。一般来说，口腔温度在37.3℃及以上就属于发热状态。当口腔温度达到39℃及以上时，通常被认为是发高烧。这是因为在这个温度下，身体的代谢和生理功能会受到较大影响，可能会出现头痛、乏力、肌肉酸痛等症状，严重时还可能引发惊厥、昏迷等危险情况。
2、以腋下温度为标准
腋下温度测量方便，是家庭中常用的体温测量方法，正常范围一般在36-37℃之间。当腋下温度超过38℃时属于发热，而达到39.5℃及以上可视为发高烧。由于腋下温度测量可能存在一定误差，且比口腔温度稍低，所以对于高烧的界定值也相应有所不同。
3、以直肠温度为标准
直肠温度最接近人体内部的核心温度，准确性较高，但测量相对不太方便。正常范围约为36.5-37.5℃，当直肠温度达到39.5℃及以上时，可判断为发高烧。由于直肠温度较高，所以高烧的界定值也相对较高。
当出现发烧尤其是高烧时，要保持冷静，不要惊慌。及时采取降温措施。如果体温持续升高或伴有严重不适症状，应立即就医。还要注意休息，避免过度劳累，让身体有足够的能量对抗疾病。如果是儿童或老年人出现高烧，更要密切关注病情变化，防止出现并发症。
发烧如何处理
- 低热时，身体可以通过自身调节机制来应对发热，物理降温能辅助身体散热，缓解不适。可以用温水擦拭额头、颈部、腋窝、腹股沟等大血管丰富的部位。水分蒸发会带走热量，起到降温作用。也可以使用退热贴，一般将其贴在额头或其他皮肤表面，能降低局部温度，让人感觉舒适。
- 中度发热时，身体的发热症状可能会引起明显的不适，仅靠物理降温可能不够，需要结合药物来控制体温。继续采用温水擦拭等物理降温方法。可按照说明书或医嘱服用退烧药，注意两次用药间隔时间至少4-6小时，避免过量用药。
- 高热可能会引发惊厥等严重情况，需要尽快降低体温。除了用温水擦拭和药物降温外，还可以用30-50%的酒精擦拭手心、脚心，但酒精过敏者禁用。可在患者额头、腋窝、腹股沟等部位放置冰袋，注意用毛巾包裹冰袋，避免直接接触皮肤造成冻伤。