结肠炎是指各种原因引起的结肠炎症性病变，而结肠癌是结肠黏膜上皮发生的恶性肿瘤，二者虽然都发生在结肠部位，但症状在多个方面存在明显区别，主要体现在排便情况不同、腹痛特点不同、全身症状不同等。
1、排便情况不同：
- 结肠炎：腹泻是结肠炎的常见症状，轻者每日排便3-5次，重者可达数十次，粪便多为糊状，可伴有黏液，部分患者会出现脓血便，但一般血液与粪便混合均匀，黏液脓血便相对较多见。部分患者还会出现腹泻与便秘交替的情况，这是由于结肠功能紊乱所致。此外，患者常有里急后重感，即总有便意，但排便不尽。
- 结肠癌：早期可能仅表现为排便习惯改变，如排便次数增多或减少，无明显规律。随着病情发展，会出现便血，血液多附着在粪便表面，呈鲜红色或暗红色，与粪便分离，肿瘤溃烂严重时可出现大量出血。当肿瘤导致肠腔狭窄时，会出现大便变细、变形，部分患者会出现顽固性便秘，也有患者会出现腹泻与便秘交替，但原因主要是肿瘤堵塞肠腔，影响粪便通过。
2、腹痛特点不同：
- 结肠炎：腹痛多为隐痛或胀痛，疼痛部位不固定，常在排便后缓解，疼痛发作常与饮食、情绪等因素相关。病情发作时，可能伴有腹部压痛，疼痛程度轻重不一，部分患者在腹部可触及痉挛的肠管。
- 结肠癌：早期腹痛症状不明显，或仅表现为腹部不适、腹胀感。随着肿瘤生长，会出现定位相对明确的腹痛，疼痛性质多样，可为钝痛、刺痛或绞痛，且疼痛呈进行性加重。当肿瘤发生梗阻时，会出现剧烈的腹痛，伴有恶心、呕吐等症状，此时腹部压痛明显，甚至可触及腹部肿块。
3、全身症状不同：
- 结肠炎：一般全身症状相对较轻，长期患病且病情控制不佳的患者，可能出现低热、乏力、消瘦等症状，但程度相对较轻。若出现严重并发症，如中毒性巨结肠，会出现高热、寒战等全身中毒症状。
- 结肠癌：全身症状出现相对较早且较为明显，患者常有进行性消瘦、贫血、乏力等表现，这是由于肿瘤消耗营养、慢性失血等原因导致。晚期患者还会出现恶病质，表现为极度消瘦、贫血、全身衰竭，同时可能伴有发热，多为低热，少数患者可出现高热。
当出现持续的排便异常、腹痛、便血、消瘦等症状时，应及时前往医院就诊。
结肠炎和结肠癌患者的注意事项
- 二者都需注意饮食调节。避免食用辛辣、油腻、刺激性食物，减少生冷食物摄入，减轻肠道负担。结肠炎患者应选择易消化、富含营养的食物，如米粥、面条、鱼肉等，少食多餐。结肠癌患者在保证营养均衡的同时，要注意膳食纤维的摄入，促进肠道蠕动，但在肠道梗阻等特殊情况下，需遵循医生的饮食建议。
- 保持规律的作息时间，保证充足睡眠，避免熬夜，有助于增强身体抵抗力。适当进行运动，如散步、太极拳等，促进肠道蠕动，但要避免过度劳累。注意个人卫生，尤其是饮食卫生，预防肠道感染，结肠炎患者更应注意，防止病情复发。