CA242是胰腺癌和直肠癌的肿瘤标志物，是一种唾液酸化的鞘糖脂类抗原，抗体来自直肠癌细胞系COL0205，能识别CA50和CA19-9的抗原决定簇。CA242偏高代表炎症或重症感染、免疫系统疾病、胰腺癌或直肠癌早期。
1、炎症或重度感染
正常细胞表面有糖蛋白，发生炎症或重症感染时，可能会出现细胞的凋亡与修复，坏死的糖蛋白脱落下来之后会进入血液，从而导致CA242数值偏高；
2、免疫系统疾病
例如系统性红斑狼疮处于活跃期时，凋亡相关基因缺陷或表达异常、细胞因子可影响细胞的凋亡过程，使得患者细胞出现凋亡较多的情况，从而引起CA242数值偏高；
3、胰腺癌或直肠癌早期
早期的患者癌细胞表面也有糖蛋白，而癌细胞增长时会有凋亡坏死，从而出现CA242数值偏高的现象。
CA242是一种唾液酸化的鞘糖脂类抗原，由结肠腺癌细胞株(Colo-25)纯化并用杂交瘤技术获得的单克隆抗体所识别。正常情况下在胰腺及结肠黏膜中存在，但表达量低。
正常人血清CA242<12KU/L，若出现该数值偏高时并不具有特异性，建议及时前往医院完善相关检查，明确病因后在医生指导下 进行针对性治疗。而发生胰腺癌或直肠癌时，由于癌细胞增长速度较正常细胞略快，因此会出现增高幅度较大的情况。