肾衰即肾功能衰竭，指肾脏因各种原因导致滤过、排泄、调节功能急剧或渐进性丧失，无法清除体内代谢废物、毒素，维持水、电解质、酸碱平衡，引发全身多系统紊乱的严重疾病，是肾脏疾病的终末阶段。
急性肾衰，起病急骤，多由感染、脱水、药物、外伤等诱因引发，肾功能短期内快速下降，及时去除诱因、规范治疗后，部分患者可恢复肾功能；慢性肾衰，由慢性肾脏疾病进展而来，肾功能不可逆下降，需长期替代治疗。急性肾衰表现为突发少尿或无尿、水肿、恶心、呕吐、血压急剧升高；慢性肾衰症状渐进加重，早期乏力、腰酸，后期出现贫血、皮肤瘙痒、心力衰竭、意识模糊等全身并发症。
急性肾衰以去除诱因、对症支持治疗为主，必要时短期透析，帮助肾脏恢复功能；慢性肾衰需依靠长期透析或肾移植，维持生命与基本生活质量。积极治疗肾脏疾病、糖尿病、高血压等基础病；避免滥用肾毒性药物，定期体检排查肾脏问题；出现脱水、感染等情况时及时处理，预防诱发急性肾衰。
肾衰虽病情严重，但急性肾衰早期干预可逆转，慢性肾衰通过规范管理可延长生存期，日常做好肾脏保护、定期筛查是预防的关键。