甲肝是由甲肝病毒（HAV）引起的急性肝脏疾病，其感染原因主要传播途径、个体易感性有关。
1、传播途径：
- 粪-口传播：是甲肝最主要的传播途径。甲肝病毒通常随患者或隐性感染者的粪便排出体外，如果污染了水源、食物等，健康人接触后就可能被感染。例如在卫生条件较差的地区，水源受污染后，人们饮用就易引发甲肝暴发流行。日常生活中的密切接触，如共用餐具、茶杯、牙具等，也可经口传播病毒。另外一些水生贝类动物如毛蚶、蛤蜊等，若生活在被甲肝病毒污染的水域，会富集病毒，人们食用未煮熟的这些贝类，就可能感染甲肝。
- 血液传播：理论上甲肝病毒可经血液传播，但一般情况下这种传播方式较为少见。不过在特殊情况下，如输入了被甲肝病毒污染的血液或血制品，也可能感染甲肝。此外，在一些不正规的医疗机构进行注射、拔牙、纹身等操作时，若器械未严格消毒，带有甲肝病毒，也可能通过血液途径传染给他人。
2、个体易感性：
- 免疫力低下：婴幼儿和儿童的免疫系统尚未发育完全，对甲肝病毒的抵抗力较弱，是甲肝的易感人群。老年人以及患有免疫缺陷疾病、长期使用免疫抑制剂等导致免疫力低下的人群，感染甲肝病毒后也更容易发病，且病情可能相对较重。
- 未接种疫苗：甲肝疫苗是预防甲肝的有效手段，未接种甲肝疫苗的人群对甲肝病毒缺乏特异性免疫力，一旦接触到病毒，就有较高的感染风险。
甲肝的发病有一定的季节性，在秋末冬初季节发病率相对较高。在一些卫生设施不完善、卫生习惯较差的发展中国家或地区，甲肝的发病率通常较高。在甲肝流行期间，人们感染甲肝的风险也会明显增加。
甲肝的临床症状
- 潜伏期一般没有明显的自觉症状，但病毒已经在体内开始复制和繁殖。黄疸前期最为常见的是食欲不振，看到油腻食物或闻到油腻气味会感到恶心，还可能出现呕吐、腹胀、腹泻等症状。患者会感到明显乏力，容易疲劳，活动耐力下降，还可能伴有肌肉酸痛、头痛等不适，这与病毒感染后身体的免疫反应以及能量代谢紊乱有关。
- 黄疸期在黄疸前期症状的基础上，出现皮肤和巩膜黄染，一般先从巩膜开始，逐渐蔓延至全身皮肤。随着黄疸加重，皮肤可能会出现瘙痒症状，这是由于胆汁酸盐等物质在皮肤沉积，刺激神经末梢所致。
- 恢复期皮肤和巩膜黄染逐渐减轻，尿液颜色也逐渐恢复正常，这表明肝细胞的损伤在逐渐修复，胆红素代谢功能在逐渐恢复。