儿童缺锌时，身体会在多个方面呈现出较为明显的症状，如生长发育迟缓、食欲减退等，这些症状可能反映了锌元素在儿童生长发育过程中的重要性以及缺乏时对机体产生的影响，家长应对此重视，但并没有最明显症状一说。
1、生长发育迟缓：儿童缺锌时，骨骼生长速度减慢，身高增长落后于同龄人。身体各器官组织的发育也会受到抑制，导致体重增长不足。如在一些长期缺锌的儿童中，可能会出现身材矮小、瘦弱的情况，相较于正常儿童，其骨骼的成熟度和肌肉的发育程度明显滞后，影响整体的生长发育进程。
2、食欲减退：锌参与味觉素的合成，味觉素能增强味蕾的功能，使儿童对食物有正常的味觉感知。缺锌时，味觉功能减退，儿童会出现食欲不振的现象。对食物缺乏兴趣，进食量减少，甚至可能产生厌食情绪。原本喜欢的食物也变得无味，这不仅影响营养物质的摄入，长期还可能导致营养不良，进一步加重身体发育不良的状况，形成恶性循环。
3、免疫功能下降：锌有助于维持免疫细胞的活性和数量，促进免疫因子的合成。缺锌的儿童，免疫细胞如T淋巴细胞和B淋巴细胞的功能受损，身体抵抗力减弱。容易频繁患上呼吸道感染、腹泻等疾病，且患病后恢复时间较长。如在流感高发季节，缺锌儿童感染的几率比锌充足的儿童更高，且病情往往更严重，对儿童的健康和学习生活造成较大困扰。
4、皮肤与黏膜异常：缺锌时，儿童的皮肤容易出现干燥、粗糙、脱屑等问题，还可能发生口腔溃疡、口角炎等黏膜炎症。这些皮肤和黏膜的病变会给儿童带来不适，影响生活质量。如口腔溃疡会使儿童在进食时疼痛难忍，进一步影响食欲，而皮肤的异常也可能导致儿童因瘙痒而搔抓，引发皮肤破损和感染。
若发现儿童有上述缺锌症状，不要盲目自行补锌，应先带孩子到医院进行相关检查，如血清锌水平检测等，以确诊是否缺锌。在补锌过程中，要严格按照医生的建议控制剂量，避免补锌过量。过量补锌可能导致恶心、呕吐、腹痛等胃肠道不适症状，还可能影响其他微量元素的吸收和代谢。
日常如何为儿童补锌
- 饮食方面，增加富含锌的食物摄入。瘦肉是优质的锌来源，可做成肉丸、肉丝等多种形式给孩子食用。海鲜类如牡蛎，含锌量极为丰富，可将牡蛎肉熬粥或清蒸给孩子吃。坚果中的腰果、杏仁等也含有一定量的锌，可作为零食适量给孩子食用，但要注意避免整粒坚果呛噎孩子，可磨成粉或碎末后添加到食物中。
- 一些全谷物食物如全麦面包、燕麦等也含有少量锌元素，可搭配其他富含锌的食物一起食用，保证营养均衡。如果儿童缺锌较为严重，经医生诊断后可在医生指导下服用锌补充剂，但要注意与其他食物或药物的服用间隔时间，以提高锌的吸收利用率。
- 培养孩子良好的饮食习惯，不挑食、不偏食，保证食物的多样性，从多方面促进锌元素的摄入与吸收，助力儿童健康成长。还要带孩子去医院定期复查，根据孩子的身体状况和锌水平调整补锌方案。