食管癌的症状包括吞咽困难、胸骨后疼痛、异物感、声音嘶哑等，建议患者积极就诊，在专业医生的指导下进行治疗，不要讳疾忌医。
1、吞咽困难：是食管癌典型的症状，早期可能仅在吞咽粗硬食物时有不同程度的不适感觉，包括咽下食物梗噎感，胸骨后烧灼样、针刺样或牵拉摩擦样疼痛。食物通过缓慢，并有停滞感或异物感，梗噎停滞感常通过吞咽水后缓解消失。随着病情进展，吞咽困难逐渐加重，由不能咽下固体食物发展至液体食物也难以咽下。这是因为肿瘤逐渐增大，阻塞食管腔，影响食物通过。
2、胸骨后疼痛：在疾病早期，患者可能会感到胸骨后不适或疼痛。疼痛性质多样，可为隐痛、胀痛或烧灼样痛。疼痛的发生与进食有关，通常在吞咽食物时出现，进食后一段时间内缓解。是肿瘤刺激食管黏膜及周围组织，或者食管蠕动时肿瘤部位受到牵拉所致。随着病情发展，疼痛可能会持续存在且程度加重。
3、异物感：患者常感觉食管内有异物，好像有食物残渣附着在食管壁上，咽之不下，吐之不出。这种异物感在吞咽时更为明显，但一般不影响正常饮食。异物感的产生可能是因为肿瘤生长导致食管黏膜不平整，或者肿瘤对食管黏膜的刺激引起异常感觉。
4、声音嘶哑：当食管癌侵犯喉返神经时，可导致声音嘶哑。喉返神经负责支配喉部肌肉的运动，一旦受到肿瘤侵犯或压迫，声带的运动就会受到影响，从而出现声音嘶哑的症状。声音嘶哑可能逐渐加重，严重时甚至会影响正常的发声和交流。
如果肿瘤侵犯食管与气管、支气管等部位，形成食管气管瘘或食管支气管瘘，患者在进食时，食物可能会误入气管，引起呛咳。这种呛咳往往较为剧烈，容易导致肺部感染，出现发热、咳嗽、咳痰等症状，严重影响患者的生活质量和呼吸功能。
食管癌患者的注意事项
- 食管癌患者在治疗期间，营养支持至关重要。对于能经口进食的患者，应给予高热量、高蛋白、高维生素且易消化的食物，如牛奶、豆浆、鱼肉、新鲜蔬菜和水果泥等。采用少食多餐的方式，避免一次进食过多引起呕吐或呛咳。对于吞咽困难严重的患者，可考虑鼻饲营养或胃肠造瘘术，保证营养物质的摄入。同时要注意食物的温度，避免过热或过冷的食物刺激食管。
- 得知患食管癌后，患者往往会产生焦虑、恐惧、抑郁等不良情绪。家属和医护人员应多与患者沟通交流，了解其心理状态，给予心理支持和安慰。鼓励患者积极面对疾病，介绍成功治疗的案例，增强患者战胜疾病的信心。必要时，可寻求心理医生的帮助