干渴症在中医理论中多被归咎于体内津液失衡、脏腑功能失调所致，是机体对水分需求异常增加的反映。病因复杂，涉及津液耗伤、脏腑功能失调等多个方面。
1、津液耗伤：如温病、暑病等，体内热邪炽盛而灼伤津液，导致体内水分不足，引发干渴。秋季燥邪明显，或久居干燥之地，损伤身体而耗损肺胃之阴，津液分布失常，出现口干咽燥、口渴欲饮。
2、脏腑功能失调：脾胃为后天之本，气血生化之源，若脾胃虚弱，运化失职，水谷精微不能在口腔分布，反而聚湿生痰并阻遏气机，亦可间接导致口渴而不欲饮。而肾主水，肾阴亏虚时水液代谢失常，虚火内生而侵扰口腔，表现为口干咽燥，伴有腰膝酸软、五心烦热等症状。
3、情志内伤：平常情志不畅，肝气郁结且肝疏泄失职，影响津液输布，加上气郁化火，灼伤津液，亦可引发干渴。思虑过度而伤脾，脾运不健，气血生化无源，不能有效滋养心脏，滋生虚火而侵扰心神，也会口渴。
4、饮食劳倦：吃太多辛辣、煎炸的食物，或嗜酒成性，损伤脾胃并化生湿热病邪，阻滞气机，亦可导致津液输布障碍，出现口渴。过度劳累时耗伤气血，津液损耗增多，或汗出过多，津液外泄，均可导致体内津液不足，引发干渴。
中医对于干渴症的治疗，强调辨证施治，根据患者的具体症状、体质及病因病机，采用滋阴润燥、清热生津、健脾益胃、疏肝解郁等法则，通过调整脏腑功能，恢复津液平衡，以达到治疗干渴症的目的。