胱抑素C是半胱氨酸蛋白酶抑制剂C的简称，通常成人血清参考值为0.6-2.5mg/L，高于2.5mg/L可能存在肾功能损伤。但不同医院、不同测试方法所得出的参考值可能有所不同，建议以检测时所给出的参考值为标准。
肾脏是清除循环中半胱氨酸蛋白酶抑制剂C的器官，其浓度主要由肾小球滤过率决定，其产生不受炎症或肿瘤的影响，也不受肌肉容积、性别的影响，因此血清半胱氨酸蛋白酶抑制剂C能准确反映人体肾小球滤过率的变化。在肾功能损伤的早期，半胱氨酸蛋白酶抑制剂C可能出现升高，此时常规判断肾功能损伤的指标如尿素、肌酐等可能在正常范围内。