足三里是中医针灸学里一个常用的穴位，属足阳明胃经，具有多种作用及功能，如调节消化系统、调节气血、增强体质等，主治消化系统疾病、循环系统疾病等。在刺激足三里时，应在专业医生的指导下进行，以确保安全、有效。
1、作用及功能：
- 调节消化系统：足三里是胃经的重要穴位，能够健脾和胃，促进消化，改善胃肠道疾病。按摩或艾灸此穴位可以调理脾胃，改善胃痛、呕吐、泄泻、痢疾、消化不良、腹胀、肠鸣、便秘等症状。
- 调节气血：足三里具有益气养血的作用，可改善气血不足、贫血等症状。通过艾灸或按摩足三里，能够疏通经络，促进血液循环，从而增强体质。
- 增强体质：经常刺激足三里可增强体质，提高抗病能力，预防感冒和其他疾病。
- 调节情绪：足三里穴位与神经系统相关联，按摩此穴位可缓解焦虑、抑郁等情绪问题，对于失眠、头晕等症状也有一定的缓解作用。
- 缓解疼痛：足三里具有通经活络的作用，对于头痛、牙痛、膝关节疼痛、小腿疼痛、麻木及中风后小腿走路呈偏瘫步态等各种疼痛有缓解作用。
2、功能主治：
- 消化系统疾病：足三里主治胃痛、呕吐、泄泻、痢疾、消化不良、腹胀、肠鸣、便秘等消化系统疾病。
- 循环系统疾病：经常按摩足三里可改善心悸、心绞痛等循环系统疾病。
- 呼吸系统疾病：足三里对感冒、咳嗽、支气管炎等呼吸系统疾病也有一定的缓解作用。
- 神经系统疾病：足三里穴位对神经衰弱、失眠、头痛、癫狂、头晕等神经系统疾病有调节作用。
- 泌尿生殖系统疾病：按摩足三里有助于改善尿频、尿急、遗尿等症状，对男性前列腺疾病、阳痿、早泄、遗精以及女性子宫出血、盆腔炎等也有一定帮助。
当足三里部位的皮肤有破损、溃疡或感染时，不宜进行治疗，以免使破损处扩大、感染加重，还可将病菌带入深层组织，引发更严重的感染。
刺激足三里的注意事项
- 按摩足三里时，力度要适中，以穴位处产生酸、麻、胀、痛的感觉为宜。如果用力过轻，可能无法达到刺激穴位的效果；用力过猛，则可导致局部疼痛、损伤。对于体质虚弱或初次按摩的人，力度更要轻柔一些，然后根据自身的耐受程度逐渐调整。
- 艾灸过程中，要注意防止烫伤皮肤。无论是使用艾条悬灸还是艾灸盒，都要与皮肤保持适当的距离。艾条悬灸时，一般距离皮肤3-5厘米，根据皮肤的温热感觉调整距离。如果感觉皮肤发烫，应及时将艾条移开。
- 针刺前，必须对针具和足三里穴位周围的皮肤进行严格消毒。消毒不严格可导致局部感染，如出现红、肿、热、痛等炎症反应，严重的还可引发败血症等严重疾病。