破伤风是由破伤风梭菌经由皮肤或黏膜伤口侵入人体，在缺氧环境下生长繁殖，产生毒素而引起肌痉挛的一种特异性感染。破伤风的主要症状包括肌肉痉挛、牙关紧闭以及苦笑面容。
1、肌肉痉挛：
破伤风梭菌产生的毒素会作用于神经系统，导致肌肉出现强烈且持续性的痉挛。最先受影响的通常是咀嚼肌，随后逐渐蔓延至全身其他肌肉。患者会感觉到肌肉紧张、僵硬，如同被一股强大的力量紧紧束缚。随着病情发展，痉挛发作愈发频繁且剧烈，肌肉收缩时可引起明显的疼痛。全身肌肉痉挛时，患者身体会呈现出一种特殊的姿态，如角弓反张，即背部肌肉强烈收缩，使身体向后弯曲，形如弓状，这种姿态严重影响患者的身体活动，患者难以自主控制身体的动作，甚至连简单的翻身、坐起都无法完成。
2、牙关紧闭：
由于咀嚼肌最先受到毒素影响，患者早期就会出现牙关紧闭的症状。患者会感觉牙关周围的肌肉僵硬，难以张开嘴巴，无法正常咀嚼食物，甚至连吞咽口水都变得困难。这种牙关紧闭的状态使得患者在进食、饮水时面临极大障碍，营养摄入受到严重影响，身体逐渐虚弱。
3、苦笑面容：
破伤风患者面部表情肌也会受到影响，出现特征性的苦笑面容。患者面部肌肉呈现出一种似笑非笑的状态，这并非患者真实的情绪表达，而是由于面部肌肉痉挛导致。具体表现为双侧嘴角上扬，呈现出类似微笑的形态，但同时眉毛上扬、眼睛睁大，表情看起来又带有痛苦和恐惧的意味，整体面容给人一种苦笑的感觉。
如果破伤风不进行治疗，全身肌肉痉挛会愈发频繁和强烈，导致患者身体能量大量消耗，身体迅速虚弱。由于频繁的肌肉痉挛，患者呼吸肌也会受到影响，导致呼吸运动受限，出现呼吸困难的症状。
预防破伤风的措施
- 对于各类伤口要进行正确及时的处理。当身体出现伤口后，应立即用干净的清水或生理盐水冲洗伤口，尽可能清除伤口内的污染物和异物。然后用碘伏等消毒剂对伤口进行消毒，消毒范围要足够大，确保伤口及其周围皮肤都得到充分消毒。对于较深、污染严重的伤口，应及时就医。
- 对于未完成破伤风疫苗全程免疫的人群，如儿童等，应按照免疫程序按时接种疫苗，刺激机体产生抗体，增强对破伤风梭菌的抵抗力。对于曾经完成过全程免疫的人群，在受伤后，若伤口存在感染破伤风的风险，可根据情况加强接种破伤风疫苗，维持体内有效的抗体水平。