亚急性甲状腺炎是一种与病毒感染相关的自限性甲状腺炎症。发病时甲状腺滤泡被破坏，甲状腺激素释放入血，引发一系列症状，包括甲状腺区域疼痛、发热与全身不适、甲状腺肿大等。
1、甲状腺区域疼痛：甲状腺部位疼痛是亚急性甲状腺炎的典型首发症状，疼痛程度不一，多为突然发作的剧烈疼痛，也可为钝痛或胀痛，可放射至耳部、下颌、枕后等部位。疼痛会随吞咽、咀嚼、转头等动作加重，患者常难以忍受。这是由于炎症刺激甲状腺周围组织，同时甲状腺滤泡破坏释放的物质引发局部炎症反应所致。
2、发热与全身不适：发病初期，多数患者会出现发热症状，体温可达38℃甚至更高，同时伴有畏寒、乏力、肌肉酸痛、头痛、食欲减退等全身症状。这是因为病毒感染引发机体免疫反应，释放炎症介质，影响体温调节中枢并作用于全身组织，导致全身不适，类似感冒症状，但通常更为严重且持续时间较长。
3、甲状腺肿大：大部分患者会出现甲状腺肿大，可为弥漫性或不对称性肿大，质地较硬，表面可光滑或有结节感，触痛明显。肿大的甲状腺组织在炎症作用下充血、水肿，细胞增生，导致腺体体积增大，随着病情进展，肿大的甲状腺可能压迫周围组织，引起呼吸困难、吞咽困难等症状。
4、甲状腺功能异常症状：疾病早期，因甲状腺滤泡破坏，大量甲状腺激素释放入血，患者可出现心悸、多汗、手抖、烦躁、体重减轻等类似甲亢的症状；随着病情发展，甲状腺激素消耗殆尽，甲状腺功能逐渐减退，会出现怕冷、嗜睡、水肿、便秘等甲减症状；后期甲状腺功能可逐渐恢复正常，整个过程中甲状腺功能呈动态变化。
5、咽喉部不适：由于甲状腺炎症波及周围组织，患者常出现咽喉部异物感、疼痛等不适，尤其在吞咽时，这种不适感更为明显。部分患者还会出现声音嘶哑，这是因为炎症刺激或肿大的甲状腺压迫喉返神经，影响声带功能，导致发声异常。
少数患者会出现眼部症状，如眼球突出、眼胀、眼痛、畏光、流泪等。这是由于炎症累及眼眶周围组织，引起组织充血、水肿，压迫眼球或影响眼外肌功能，导致眼部出现相应症状，但相较于甲状腺功能亢进引起的眼部症状，亚急性甲状腺炎导致的眼部症状相对少见且程度较轻。
亚急性甲状腺炎的检查项目
- 血液检查中，血沉会明显增快，一般可超过50mm/h，反映炎症的活跃程度；血常规可能显示白细胞正常或轻度升高。甲状腺功能检查在疾病不同阶段表现不同，早期血清甲状腺激素（T3、T4）水平升高，促甲状腺激素（TSH）降低，呈现“分离现象”；后期甲状腺激素水平下降，TSH逐渐恢复正常。
- 甲状腺摄碘率检查对诊断意义重大，早期甲状腺摄碘率显著降低，与升高的甲状腺激素水平不匹配，形成特征性的“分离现象”。甲状腺超声检查可直观显示甲状腺形态，表现为甲状腺弥漫性或局灶性低回声，边界模糊，有助于判断病变部位和范围。