肺形成空洞的时间因病因和病情而异，短则仅有1-2周，长则需要2-12个月甚至更久，建议患者及时就医并配合医生进行抗感染治疗、抗真菌治疗等，尽量避免肺空洞形成。
1、急性肺炎：急性肺炎若由某些特定病菌如金黄色葡萄球菌等引起，病情进展迅速。在感染后的1周左右，肺部炎症区域可能因组织坏死、液化并经支气管排出而开始形成空洞。若治疗不及时或病菌毒力强，至第2周空洞可能进一步扩大，且空洞壁较薄，周围炎症浸润明显。
2、肺结核：肺结核是常见致肺空洞病因，结核分枝杆菌在肺部缓慢繁殖，通常在感染2-3个月后，肺部病灶处开始出现干酪样坏死。随着病情发展，约在4-6个月时坏死物质经支气管引流排出，逐步形成空洞。此空洞多位于肺上叶尖后段或下叶背段，形态不规则，周围常伴有卫星病灶。
3、肺部真菌病：肺部真菌病如曲霉菌感染，形成空洞的时间相对较缓。初期感染后，真菌在肺部生长繁殖，约在3-6个月时肺部组织因真菌侵袭出现炎症、坏死与纤维化交织的病变。在6-9个月期间病变区域中心部分可因缺血坏死而形成空洞，空洞内常可见真菌球。
4、肺脓肿：肺脓肿多因厌氧菌感染等所致，发病初期为肺部化脓性炎症，在1-2周内炎症逐渐加重，组织大片坏死液化。约在3-4周时脓液经支气管咳出，形成含气液平面的空洞。若未彻底治疗，空洞可长期存在并反复感染，导致病程迁延数月之久。
5、肺部肿瘤：肺部恶性肿瘤形成空洞情况复杂，早期肿瘤生长多为实体性，当肿瘤发展到中晚期，一般在6-12个月，肿瘤中心因缺血缺氧发生坏死液化，进而形成空洞。这种空洞内壁多不规则，可有结节状突起，且空洞周边组织界限不清，常伴有胸膜牵拉等表现。
肺空洞形成后预后取决于病因与治疗情况，若为感染性疾病且治疗得当，空洞可能逐渐缩小闭合，肺部功能有望恢复。但若是肿瘤性空洞，多预后不良，常伴随肿瘤进展与转移，严重影响患者生存质量与生存期。
肺空洞怎么办
- 发现肺空洞后需明确病因，若是肺结核所致，应遵医嘱进行规范抗结核治疗，联合使用抗结核药物，按疗程足量应用，以杀灭结核分枝杆菌，促进空洞愈合。
- 对于肺脓肿引起的空洞，需依据药敏试验在医生指导下选用敏感抗生素，积极抗感染。患者还可采取体位引流，促进脓液排出，减轻肺部炎症，利于空洞修复。
- 若肺空洞疑有肿瘤性病变，应进一步完善病理检查。确诊为恶性肿瘤后，结合患者身体状况，可选择手术切除、放疗、化疗等综合治疗手段，尽可能去除病灶，延长患者生存期并提高生活质量。