杏仁具有止咳平喘、润肠通便等功效，作用包括改善咳嗽、气喘、大便干结、便秘等情况，但过量食用有中毒风险，而且体内有实热者慎用。
- 苦杏仁味辛、苦，性温，归肺、大肠经，能降肺气，对于肺气上逆所导致的咳嗽、气喘等症状有良好的缓解作用。当人体外感邪气，侵袭肺脏，致使肺失宣降，引发咳嗽不止，甚至气喘时，杏仁可以帮助恢复肺气的正常宣降功能。例如，在一些治疗咳嗽的经典方剂中，杏仁与麻黄、甘草等配伍，麻黄宣发肺气，杏仁肃降肺气，一宣一降，能够有效调节肺气，从而达到止咳平喘的目的。
- 杏仁还具有润肠通便的作用，这是因为它富含油脂，能够润滑肠道，促进肠道蠕动。从中医脏腑理论来讲，大肠主传导糟粕，若大肠津亏，肠道失于濡润，就容易导致大便干结、便秘等情况。杏仁的油脂可以滋养大肠，使大肠能够顺利传导糟粕，缓解便秘。对于老年人或者体质偏虚、肠燥便秘的人群，适量食用杏仁是一种温和的通便方法。
- 但是苦杏仁含有苦杏仁苷，过量服用后，苦杏仁苷在体内酶的作用下会分解产生氢氰酸。氢氰酸是一种毒性较强的物质，会抑制细胞呼吸酶的活性，导致组织细胞缺氧。轻者可能出现头晕、头痛、恶心、呕吐等中毒症状，严重者甚至可能危及生命。所以食用杏仁时一定要注意控制量，尤其是苦杏仁，不可过量食用。
杏仁性温，对于体内有实热的人群，如出现高热、面红目赤、口渴喜冷饮、大便干结等症状，过量食用杏仁可能会加重体内的热邪。因为温热的药物或食物在这种情况下可能会助火生热，导致病情加重，所以体内有实热者应谨慎使用杏仁。
杏仁的使用注意事项
1、生食风险：杏仁最好不要生食，尤其是苦杏仁。即使是甜杏仁，生食也可能会引起肠胃不适。经过烘烤、炒制等加工处理后，杏仁的口感更好，也相对更安全。
2、注意过敏反应：杏仁过敏可能会出现皮肤瘙痒、红肿、呼吸急促、口腔和喉咙肿胀等症状。过敏反应可能在食用后几分钟到几小时内出现，一旦发现过敏，应立即就医。
3、储存条件：杏仁应储存在阴凉、干燥的地方，避免阳光直射。如果储存环境潮湿，杏仁容易受潮发霉，产生黄曲霉毒素。黄曲霉毒素是一种强致癌物，食用含有黄曲霉毒素的杏仁会对健康造成严重危害。如果发现杏仁有发霉、异味等情况，应立即丢弃。