理疗是指利用物理因素对人体进行治疗的一种方法，是医学康复领域中的重要组成部分。它不同于传统的药物治疗，而是通过光、电、热、声、磁力等物理因素，直接作用于人体或通过影响体液和神经等间接途径，以达到调整人体机能、预防和辅助治疗疾病的目的。
- 理疗的种类繁多，既包括中医传统的疗法，如针灸、推拿、拔罐、刮痧等，也涵盖了现代科技手段，如电疗、光疗、磁疗、超声波治疗、红外线疗法等。
- 中医理疗以中医理论为基础，强调通过刺激人体的穴位和经络，达到疏通经络、调和气血、平衡阴阳的目的，进而辅助治疗疾病。而现代理疗则更多地利用高科技设备，通过精确的参数设置和作用机制，实现对人体特定部位或系统的辅助治疗。
- 在中医理疗中，针灸通过针刺穴位，刺激经络，调节气血运行，达到辅助治疗疾病的效果；推拿按摩则通过手法作用于人体的肌肉、关节和穴位，缓解肌肉紧张，促进血液循环，消除疲劳；拔罐和刮痧则利用负压和刮拭作用，促进局部血液循环，排出体内湿气和毒素，达到辅助治疗目的。
- 现代理疗则更加多样化和科技化，电疗通过电流刺激人体，改善神经肌肉功能，缓解疼痛；光疗利用光线的特性，如紫外线、红外线等，促进细胞代谢，加速伤口愈合；磁疗则利用磁场的作用，改善局部血液循环，缓解疼痛和炎症；超声波治疗则利用超声波的振动效应，促进软组织修复，辅助治疗关节疾病等。
理疗的作用广泛而深远，不仅可以辅助治疗各种急慢性疾病，如颈椎病、腰椎病、关节炎、软组织损伤等，还可以用于预防保健，提高人体抵抗力，改善身体机能。同时，理疗还具有无损伤性、无痛苦、安全可靠的优点。