外耳炎一般是指外耳道炎，为外耳道皮肤及皮下组织的炎症，其症状表现多样，常见症状包括耳痛、耳道瘙痒、耳道分泌物、耳周红肿、听力下降等。
1、耳痛：外耳道炎患者常出现耳痛，急性外耳炎的疼痛较为剧烈，可能放射至同侧头部或下颌部，尤其在张口、咀嚼时加重。当外耳道疖肿形成时，局部红肿明显，疼痛加剧，疖肿破溃后，疼痛可减轻。
2、耳道瘙痒：外耳道炎常伴有耳道瘙痒，尤其在真菌性外耳炎中，瘙痒感更为明显。患者可能因瘙痒而频繁抓挠耳道，导致皮肤破损，进一步加重炎症反应。
3、耳道分泌物：外耳道炎会导致耳道分泌物增多，分泌物的性质可因病情不同而有所变化。初期多为稀薄的浆液性分泌物，随着病情进展，可变为黏液性或脓性分泌物。真菌性外耳炎的分泌物常呈白色或黄色，质地较稠。
4、耳周红肿：外耳道炎严重时，炎症可扩散至耳周组织，导致耳廓、耳后沟或乳突区红肿。患者可能伴有耳周淋巴结肿大，触痛明显。
5、听力下降：外耳道炎引起的肿胀、分泌物堆积或耳道狭窄，可能导致传导性听力下降。患者可能会感觉耳内闷胀，听力减退，尤其在外耳道完全堵塞时，听力下降更为明显。
外耳道炎的症状虽多样，但具有一定的规律性。一旦出现上述症状，应及时就医，避免自行挖耳或使用不当药物，以免加重病情。
预防外耳道炎的方法
- 在洗澡、洗头或游泳时，应避免脏水进入耳道。可以使用特制的橡皮塞或干净的棉球涂上油膏堵塞外耳道。若耳内不慎进水，应及时用干净的棉球轻轻擦拭，或通过甩头、吹干等方式保持耳道干燥。
- 避免不良习惯，频繁挖耳是导致外耳道炎的常见原因之一。挖耳不仅会损伤耳道皮肤，还可能将细菌带入耳内，引发感染。此外，应避免使用棉签等尖锐物品清洁耳道，以免损伤耳道黏膜。若耳内有耵聍堆积，建议到医院请专业医生清理。