人禽流感的主要传染源是感染禽流感病毒的禽类，包括鸡、鸭、鹅等家禽以及一些野生鸟类。禽流感病毒具有多种亚型，部分亚型能够跨越物种屏障，感染人类，引发人禽流感。
- 在家禽中，感染禽流感病毒的鸡和鸭是较为常见的传染源。这些家禽感染病毒后，可能表现出明显的症状，如发热、咳嗽、呼吸困难、精神萎靡、食欲减退、头痛等，也可能呈隐性感染状态，外表看似正常，但体内携带病毒并具有传染性。当健康人群接触到感染病毒的家禽及其分泌物、排泄物时，就有可能被感染。家禽的粪便中含有大量的禽流感病毒，若这些粪便污染了水源、饲料或者养殖环境，人在处理这些被污染的物品时，病毒可通过呼吸道、消化道或破损的皮肤黏膜进入人体。
- 野生鸟类在人禽流感的传播中也扮演着重要角色。许多野生鸟类是禽流感病毒的自然宿主，它们在迁徙过程中，可能将病毒传播到不同地区。一些候鸟在迁徙途中停歇、觅食时，会与家禽接触，从而将病毒传播给家禽，进而增加人群感染的风险。而且，野生鸟类活动范围广泛，难以进行有效的管控和监测，这使得病毒的传播范围和途径更加复杂。
从传播途径来看，呼吸道传播是人群感染禽流感病毒的重要途径。当人近距离接触感染禽流感病毒的禽类时，禽类咳嗽、打喷嚏时喷出的含有病毒的飞沫，可被人吸入呼吸道，从而引发感染。接触传播也不容忽视，直接接触感染病毒的禽类，如捕杀、处理病禽，或者接触被病毒污染的禽肉、羽毛、养殖器具等，病毒可通过手部接触，再经触摸口鼻等方式进入人体。另外，食用被禽流感病毒污染且未煮熟的禽肉、蛋类等食物，也可能导致消化道感染。
人群预防人禽流感的注意事项
1、避免接触传染源：尽量避免前往活禽市场，若必须前往，要做好防护措施，如佩戴口罩、手套等。不要接触来历不明的禽类，尤其是出现异常症状的禽类。在日常生活中，选择购买经过检疫合格的禽肉和蛋类产品，避免食用来源不明的禽肉。
2、个人卫生与防护：养成勤洗手的好习惯，尤其是在接触禽类或其制品后，要用肥皂或洗手液按照七步洗手法彻底清洗双手。在处理禽肉、蛋类时，要做到生熟分开，避免交叉污染。烹饪禽肉和蛋类时，要确保熟透，高温可以杀灭禽流感病毒。