夜间咳嗽选择宣肺还是清肺，需依据具体病因、症状、舌脉辨证判断。当咳嗽因外邪束肺、肺气失宣引发时，多以宣肺为主；若因肺内郁热、痰热壅盛致病，则需清肺。
若夜间咳嗽伴咽痒、痰白清稀，且有鼻塞、流清涕、恶寒发热等症状，舌淡苔薄白，脉浮紧，多属风寒袭肺。风寒之邪侵袭肌表，肺气被束，失于宣发，此时需宣肺散寒，通过疏散肌表风寒，恢复肺气正常宣降，咳嗽自止。
若咳嗽声重，痰白而黏，伴有胸闷、头身困重、舌苔白腻等痰湿症状，是因痰湿阻肺，肺气失宣，治疗也以宣肺为主，同时配伍燥湿化痰之法，使痰湿得化，气道通畅。
若夜间咳嗽剧烈，痰黄黏稠难咳，甚至痰中带血，伴有面红目赤、咽干口苦、舌红苔黄、脉滑数等表现，多为痰热蕴肺。热邪煎熬津液成痰，痰热互结于肺，肺失清肃，此时需清肺化痰，用苦寒或甘寒之药清泄肺内郁热、祛除痰邪，恢复肺的清肃之性。若干咳无痰，或痰少而黏，伴有潮热盗汗、手足心热、舌红少苔等阴虚内热症状，虽非典型“肺热”，但虚火灼肺同样需清肺养阴，以滋阴降火之法缓解咳嗽。无论“清肺”还是“宣肺”，需在临床医生指导下应用，若症状持续或加重，请立即到呼吸科就诊！