腮腺炎是指腮腺（人体最大的一对唾液腺）发生的炎症性疾病，可由多种原因引起，其中以病毒感染最为常见，如流行性腮腺炎病毒。其症状主要集中在腮腺肿大、疼痛以及伴随的全身症状这三个方面。
1、腮腺肿大：通常一侧腮腺先出现肿大，几天后另一侧腮腺也相继肿大。肿大的腮腺以耳垂为中心，向前、向后、向下发展，呈现出梨形或椭圆形，边界不清。肿大的腮腺表面皮肤紧张、发亮，但不发红，触之坚韧有弹性，有轻度触痛。
2、疼痛：腮腺区域会出现胀痛，疼痛程度因人而异，有的患者疼痛较为轻微，仅在按压或咀嚼时稍有感觉；而有的患者疼痛剧烈，难以忍受，甚至会因疼痛影响睡眠和日常活动。这种疼痛在进食酸性食物时会加剧，因为酸性食物会刺激腮腺分泌唾液，而腮腺导管因炎症水肿导致唾液排出不畅，进而使腮腺内压力升高，疼痛加重。
3、伴随的全身症状：在疾病初期，多数患者会出现发热症状，体温可升高至低热或中度发热，少数患者体温可能更高。发热通常持续数天，期间患者会感到乏力、疲倦，身体虚弱，精神状态不佳，对日常活动缺乏兴趣。同时还可能出现头痛、食欲不振、恶心、呕吐等症状。
若腮腺炎得不到及时治疗，持续的腮腺肿大和疼痛会严重影响患者的进食，由于咀嚼食物会加重疼痛，患者往往不敢正常进食，导致营养摄入不足，影响身体的正常生长发育和恢复。
预防腮腺炎的措施
- 需要注意的是，适龄儿童应按照国家免疫规划程序及时接种腮腺炎疫苗，一般通过接种疫苗，可有效刺激机体产生抗体，提高对腮腺炎病毒的免疫力，进而大大降低感染风险。
- 同时在日常生活中，个人卫生也至关重要。要养成勤洗手的好习惯，在饭前便后、触摸公共物品后，使用肥皂或洗手液按照正确方法洗手，减少病毒经手传播的机会。
- 还需要保持口腔清洁，饭后漱口，可使用淡盐水漱口，有助于清除口腔内的细菌和病毒，降低腮腺感染的可能性。