类风湿性关节炎的早期症状主要表现为关节晨僵、关节疼痛与肿胀、关节功能障碍，以及全身性症状如低热、体重减轻等，部分患者还可能出现皮下结节等特异性体征。
1、关节晨僵
- 早晨起床后，受累关节出现僵硬感，活动受限，通常持续半小时至一小时，甚至更长时间。随着活动，僵硬感会逐渐减轻或消失。晨僵是类风湿性关节炎最常见的表现之一，常作为疾病活动的指标之一。
2、关节疼痛与肿胀
- 关节出现疼痛、肿胀，尤其是小关节，如手指、手腕、脚趾等，疼痛常呈对称性分布，即左右两侧相同关节同时或先后受累。肿胀和疼痛可逐渐加重，关节局部温度升高，伴有压痛和触痛。
3、关节功能障碍
- 随着病情进展，关节活动受限，日常活动如穿衣、洗漱、行走等可能受到影响。关节功能障碍是类风湿性关节炎的重要临床表现之一，严重影响患者的生活质量。
4、全身性症状
- 低热：存在这类问题的部分患者，可能出现低热，但通常无寒战。
- 体重减轻：由于炎症消耗和食欲不振等原因，患者可能出现体重下降。
5、皮下结节
- 部分患者在关节附近或受压部位的皮下可触及软性、无定型的小结节，称为类风湿结节。类风湿结节是类风湿性关节炎的特异性体征之一，但并非所有类风湿性关节炎患者都会出现。
类风湿性关节炎起病通常较为缓慢且隐匿，多数患者先有几周到几个月的疲倦无力、体重减轻、低热和手足麻木刺痛等症状。这些症状可能并不典型，易被忽视。确诊类风湿性关节炎还需结合实验室检查、影像学检查等综合评估。对于疑似类风湿性关节炎的患者，建议及时就医并接受专业医生的评估和治疗。