在医学中，龋一般是指龋齿，指的是牙齿硬组织在细菌等多种因素作用下发生的慢性进行性破坏性疾病，也就是通常所说的蛀牙或虫牙。这种破坏是不可逆的，如果不及时治疗，病变会继续发展，最终导致牙齿的完全丧失。
- 龋齿的发生是一个复杂的过程，涉及多种因素的相互作用。其中，细菌是龋齿发生的关键因素。口腔中的细菌，尤其是致龋菌，如变异链球菌、乳酸杆菌等，能够利用食物残渣中的糖分代谢产生酸性物质。这些酸性物质会腐蚀牙齿表面的牙釉质，使其逐渐软化、脱矿，进而形成龋洞。
- 龋病的发生与饮食习惯密切相关。高糖饮食是龋病的主要诱因之一。糖类是细菌的主要能量来源，摄入过多的糖会为细菌的生长繁殖提供充足的营养，进而增加龋病的风险。此外，口腔卫生状况也是影响龋病发生的重要因素。如果日常生活中长时间不刷牙不漱口，容易导致牙齿出现细菌滋生，牙釉质脱矿，进而诱发龋病。
- 此外，龋病还可能与唾液分泌减少、牙齿发育异常等因素有关。唾液在口腔中起着重要的保护作用，可以冲洗口腔，减少细菌的附着。同时，唾液中的钙、磷等矿物质可以促进牙齿的再矿化，修复早期的龋损。如果唾液分泌减少，如患有某些疾病或服用某些药物导致唾液分泌不足，口腔的自洁作用减弱，细菌容易滋生，就会增加龋病的发生风险。
龋病的症状多种多样，最常见的是牙齿颜色的改变。根据发病部位和龋坏程度不同，可出现白垩色、黄褐色、棕褐色、黑色改变。随着龋病的进展，牙齿表面会出现洞，进食时食物容易嵌塞进龋洞中，不易清洁，还会引起牙痛。深龋时，疼痛感觉更为剧烈，且经常会有食物嵌入窝洞内，导致口腔出现异味。
龋齿的预防措施
1、正确刷牙：每天至少刷牙两次，早晚各一次，使用软毛牙刷和含氟牙膏。正确的刷牙方法应该是竖向刷牙，顺着牙齿的生长方向，从上下刷洗牙缝中的食物残渣。刷牙时间应持续至少3分钟，确保每个牙齿和牙缝都得到彻底清洁。
2、定期洗牙和定期检查：定期到医院或口腔诊所进行洗牙，清除牙齿上的牙垢和菌斑。这有助于防止牙结石和菌斑的堆积，减少细菌滋生，从而预防龋齿的发生。建议每半年或一年进行一次口腔检查，及时发现并处理潜在的龋齿问题。