灰指甲是由真菌感染引起的指甲病变，其症状表现多样，主要体现在指甲的颜色以及甲周组织等方面，这些变化不仅影响指甲美观，还可能导致指甲功能受损，且具有一定传染性，给患者生活带来诸多不便。
1、颜色改变：灰指甲初期，指甲颜色可能会变得浑浊，失去原本的光泽，呈现出灰白色、黄色或褐色，随着病情进展，颜色会逐渐加深、范围扩大，如感染真菌种类不同，指甲变色情况也有差异，皮肤癣菌感染多使指甲变黄，而酵母菌感染可能导致指甲呈褐色。严重时，整个指甲可变为黑色，且颜色不均匀，这种颜色变化从指甲根部或边缘开始向甲床蔓延。
2、形态异常：指甲表面不再光滑平整，会出现凹凸不平的小坑或横纹、纵纹，指甲增厚是常见症状，由于真菌在指甲内大量繁殖，促使指甲角质层不断增生，可使指甲厚度增加数倍，变得坚硬、粗糙，有的灰指甲还会出现指甲翘起、与甲床分离的现象，分离处容易藏污纳垢，滋生细菌，进一步加重感染，甚至可能导致指甲脱落，影响手指正常的抓握功能。
3、质地变化：患病指甲质地变脆，容易折断，原本具有一定韧性的指甲，在真菌作用下，角质蛋白被破坏，轻微外力作用下就可能断裂，如在日常生活中整理衣物、做家务时，指甲就可能出现破损，且折断后的指甲边缘参差不齐，给患者带来疼痛和不适，也增加了真菌传播到其他指甲或周围皮肤的风险。
4、甲周组织反应：灰指甲可累及甲周皮肤，引起甲周红肿、疼痛、瘙痒，甚至出现甲沟炎，真菌在指甲周围皮肤繁殖，破坏皮肤的正常屏障功能，导致局部炎症反应，患者常因瘙痒而不自觉搔抓，容易造成皮肤破损，使感染扩散，引发更严重的皮肤问题，如蜂窝织炎等，影响手部健康与正常活动。
灰指甲的症状较为明显，但容易与其他指甲疾病混淆，一旦发现指甲出现上述异常，应及时就医，通过真菌学检查等手段明确诊断，在日常生活中要注意个人卫生，避免与他人共用拖鞋、脚盆等物品，防止灰指甲的传播与感染，积极配合治疗以恢复指甲健康。
灰指甲的处理措施
- 局部清洁：保持指甲及周围皮肤清洁，每天用温水和温和的肥皂清洗双脚或双手，洗脚或洗手后要彻底擦干，尤其是趾间或指缝，防止水分残留滋生真菌，定期修剪指甲，将指甲剪成平齐状，避免过短或过长，过短易损伤甲床，过长则不利于清洁，且容易藏污纳垢，加重灰指甲症状。
- 避免刺激：不要用指甲去抠、挖坚硬物体，减少指甲受损机会。避免长时间将指甲浸泡在水中，如长时间洗碗、洗衣服等，以免指甲吸水变软，更易受真菌侵袭，不使用含有刺激性化学物质的指甲油或美甲产品，这些物质可能破坏指甲的天然屏障，使灰指甲病情恶化。
- 生活调整：选择透气的鞋袜或手套，减少脚部或手部出汗，保持局部干燥，因为真菌在潮湿环境中更易生长繁殖，加强体育锻炼，增强身体免疫力，有助于身体对抗真菌感染，促进灰指甲的恢复。