中医中的三黄指的是黄芩、黄连、黄柏这三种中药材，各自具有清热燥湿、泻火解毒的功效，但在治疗实火与虚火方面有所侧重。黄芩和黄连主要侧重于治疗实火，黄柏则既能治疗下焦的实火，又能治疗虚火，是三黄中在治疗虚火方面作用较为突出的中药材。
1、黄芩
黄芩主入上焦肺经，以清泻上焦肺火为主，并有清热安胎、泻火止血的功效。主要用于治疗由实火引起的病症，如支气管炎、肺炎等呼吸道疾病引起的咳嗽、咯吐黄痰，甚至咯血等症状。虽然黄芩主要用于实火，但在某些情况下，如内热所致的胎动不安、先兆流产等，黄芩也表现出一定的治疗效果，这可能与清热安胎的功效有关。但严格来说，黄芩在治疗虚火方面的作用相对较弱。
2、黄连
黄连是三黄中清热力量最强的药物，清心胃之火，并治肠胃湿热。黄连适用于由肠胃湿热所致的腹泻、痢疾、呕吐等实火症状，以及热病热盛所致的壮热烦躁、神识昏迷等症状。黄连主要针对实火进行治疗，对于虚火的治疗作用并不明显。
3、黄柏
黄柏专入下焦肾、膀胱经，擅长于清利下焦湿热。不仅能治实火，如湿热下注所致的急慢性肾炎、尿道炎、前列腺炎、子宫颈炎等，而且还可以治虚火，如虚热所致的骨蒸潮热、五心烦热、遗精频作、更年期综合征等。黄柏在治疗虚火方面表现出色，是三黄中唯一一种既能治实火又能治虚火的中药材。
因此，在中医临床应用中，应根据患者的具体病情和体质特点，选择合适的三黄药物进行治疗。同时，也应注意药物的配伍禁忌和用法用量，以确保治疗的安全和有效。