在临床中，平卧位通常是指仰卧位，是一种自然的休息姿势，即患者仰卧，头下置一枕，两臂放于身体两侧，两腿自然放置。根据病情或检查、治疗的需要，又可分为去枕仰卧位、中凹卧位、屈膝仰卧位3种类型，姿势存在差异。
1、去枕仰卧位
患者去枕仰卧，头偏向一侧，两臂放于身体两侧，两腿伸直，自然放平，将枕头横立于床头。此姿势适用于昏迷或全身麻醉未清醒的患者，可避免呕吐物误入气管而引起窒息或肺部并发症，也适用于椎管内麻醉或脊髓腔穿刺后的病人，可预防颅内压降低而引起的头痛；
2、中凹卧位
用垫枕抬高患者的头胸部约10-20°，抬高下肢约20-30°即可。此姿势适用于休克患者，既有利于保持气道通畅，改善通气功能，从而改善缺氧症状，也有利于静脉血回流，增加心输出量而使休克症状得到缓解；
3、屈膝仰卧位
患者仰卧，头下垫枕，两臂放于身体两侧，两膝屈起，并稍向外分开。此姿势适用于胸腹部检查或行导尿术、会阴冲洗等，可使腹部肌肉放松，便于检查或暴露操作部位。
在日常生活中，也可以采取仰卧位进行睡眠和休息，有助于放松全身肌肉，减轻疲劳感，使身体得到充分地休息。对于妊娠后期的孕妇、睡觉打鼾等特殊人群，应尽量避免长时间处于仰卧位，以免对身体产生不良影响。