风湿关节炎主要症状包括关节疼痛、肿胀、僵硬，还会出现关节畸形、功能受限，部分患者伴有全身症状。若出现这些表现，应及时前往风湿免疫科就诊，以便早诊断、早治疗。
1、关节疼痛：疼痛是风湿关节炎最常见的症状，多发生于手指、手腕、膝盖等关节部位。疼痛程度不一，可为钝痛、刺痛或胀痛，且疼痛具有持续性，在天气变化、劳累后往往会加重。初期疼痛可能较轻，随着病情发展逐渐加剧，严重影响患者的日常生活和休息。
2、关节肿胀：炎症的刺激会使关节周围组织充血、水肿，进而导致关节肿胀。肿胀部位皮肤发亮，触摸时会有饱满感，外观明显比正常关节粗大。肿胀不仅影响关节美观，还会进一步加重疼痛，限制关节活动。
3、关节僵硬：患者常出现关节僵硬的症状，尤其在早晨起床后或长时间休息后更为明显，俗称晨僵。僵硬可持续数小时，活动后症状才逐渐缓解。随着病情进展，关节僵硬的时间会越来越长，严重时甚至会影响关节的正常屈伸，给穿衣、洗漱等日常活动带来极大不便。
4、关节畸形：如果病情得不到有效控制，长期的炎症会侵蚀关节软骨和骨质，导致关节结构破坏，最终出现关节畸形。例如手指可能出现天鹅颈样或纽扣花样畸形，膝关节内翻或外翻畸形等。关节畸形不仅严重影响外观，还会使关节功能严重受损。
5、全身症状：部分患者除了关节症状外，还会出现全身症状，如低热、乏力、食欲不振、体重下降等。这些全身症状可能在疾病早期出现，容易被忽视，但它们也是风湿关节炎的重要表现，提示身体处于炎症状态，需要引起重视。
风湿关节炎若能早期诊断、规范治疗，可有效控制病情发展，缓解症状，减少关节畸形和功能障碍的发生。部分患者通过积极治疗，能保持良好的关节功能和生活质量；但延误治疗则可能导致关节残疾，影响终身。
风湿关节炎的治疗方法
- 休息与活动结合：在关节疼痛、肿胀发作期，应适当休息，减少关节活动，避免过度劳累，减轻关节负担。病情缓解后，可进行适度的关节功能锻炼，如散步、太极拳、关节屈伸活动等，增强关节周围肌肉力量，改善关节功能，但要避免剧烈运动。
- 物理治疗：采用热敷、红外线照射、超声波治疗等物理方法，促进关节局部血液循环，减轻炎症反应，缓解疼痛和僵硬症状。物理治疗可在医院或专业机构进行，也可在家中使用简易热敷工具辅助治疗。
- 饮食调理：保持饮食均衡，多吃富含蛋白质、维生素和矿物质的食物，如瘦肉、鱼类、新鲜蔬果等，增强身体抵抗力。减少食用高脂肪、高糖、高盐食物，避免食用可能诱发或加重炎症的食物，如辛辣刺激性食物。
- 关节保暖：注意关节保暖，避免受寒、受潮。根据天气变化及时增添衣物，尤其在寒冷季节，可佩戴护膝、护腕等保暖用品。洗澡后及时擦干身体，避免关节长时间处于潮湿环境。