晚上睡觉出汗在中医中多与肾阴虚相关，但也可能由其他因素导致，一般较少由阳虚引起。阳虚者以畏寒怕冷为主要表现，而肾阴虚时阴不制阳，虚热内生，常引发睡觉时出汗，不过湿热内蕴、邪热郁蒸等情况也会出现此类症状。
从中医阴阳平衡理论出发，正常情况下阴阳相互制约、协调。当肾阴虚时，体内阴液亏耗，如同锅中水少，阳气相对亢盛而化为虚热。夜晚人体阳气入里，此时阴虚不能敛阳，虚热迫津外泄，就会出现睡觉时出汗的症状，即盗汗。这种出汗多在入睡后不自觉发生，醒来后汗止，同时还常伴有腰膝酸软、头晕耳鸣、五心烦热、口干咽燥等表现。
除肾阴虚外，湿热内蕴也可能导致夜间出汗。当人体脾胃运化失常，水湿内停，日久化热，湿热之邪郁于体内，夜晚睡觉时卫气入里，肌表不固，湿热之邪逼迫津液外出，从而出现出汗。此类出汗常黏腻，且可能伴有身体沉重、舌苔黄腻等症状。
邪热郁蒸则是因外感或内生实热，热邪炽盛，蒸腾津液，导致睡觉时多汗，同时还会有面红、发热、口渴等实热表现。而阳虚体质者，阳气不足，温煦功能减弱，主要症状为畏寒肢冷，即便睡觉时也多感觉寒冷，很少出现睡觉时出汗的情况。