支气管哮喘的主要特征是反复发作的喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状。从病理生理角度来看，支气管哮喘是一种慢性气道炎症性疾病，当患者接触到各种诱发因素后，气道内的多种炎症细胞被激活并释放多种炎症介质，如组胺、白三烯、前列腺素等，这些炎症介质会导致气道平滑肌收缩、血管通透性增加、黏液分泌增多，进而引起气道狭窄。气道狭窄使得气流受限，从而产生喘息、气急等症状。
在临床表现方面，喘息是支气管哮喘较为典型的症状，患者可感觉到呼吸时伴有哮鸣音，类似于吹哨声，严重时甚至不用听诊器也能听到。气急表现为呼吸急促、困难，患者会感觉吸气不足、呼气费力。胸闷则是一种胸部压迫感或紧缩感，患者常难以准确描述这种不适。咳嗽也是常见症状之一，可为干咳或伴有少量白色黏痰，咳嗽往往较为剧烈且频繁，有时咳嗽可能是哮喘的唯一症状，这种情况被称为咳嗽变异性哮喘。
诊断支气管哮喘主要依据患者的症状、病史以及相关的检查。肺功能检查是重要的诊断手段之一，如支气管舒张试验或支气管激发试验，通过检测用药前后或激发前后的肺功能指标变化，判断气道的可逆性气流受限情况。此外，胸部X线或CT检查可用于排除其他肺部疾病，如肺炎、气胸等。同时，检测血液中的嗜酸性粒细胞计数、血清总IgE水平等也有助于辅助诊断。因此，发现患有支气管哮喘时，应及时就医治疗。
支气管哮喘患者的护理措施
1、环境管理：保持室内空气清新、流通，避免接触过敏原，如定期清洁房间、更换床单被罩，减少灰尘、螨虫等。避免在室内放置鲜花、宠物等容易诱发哮喘的物品。在花粉传播季节或空气污染严重时，尽量减少外出或佩戴口罩。
2、病情监测：密切观察患者的症状变化，如喘息、气急、咳嗽的频率和程度，监测峰流速值等肺功能指标，了解病情的控制情况。指导患者正确使用峰流速仪，并记录测量结果，以便及时发现病情变化并调整治疗方案。
3、药物护理：确保患者正确使用哮喘药物，如吸入器的使用方法要正确，告知患者按时按量用药，不可自行停药或增减药量。观察患者用药后的反应，如有无不良反应、症状是否缓解等，及时向医生反馈。