关节炎早期可出现关节不适、疼痛、肿胀等多种症状，症状表现会因关节炎类型有所不同，建议积极处理，减少对正常生活的影响，促进恢复。
1、关节疼痛：这是关节炎常见早期症状。类风湿关节炎常出现对称性关节疼痛，多累及手指、手腕小关节，初期可为间断性隐痛，活动后加重。骨关节炎好发于膝关节、髋关节等负重关节，早期在上下楼梯、长时间行走时，关节会有酸痛感。
2、关节肿胀：部分关节炎早期，关节周围软组织会因炎症反应出现肿胀。痛风性关节炎在急性发作时，多侵犯单侧第一跖趾关节，发病迅速，短时间内关节就会红肿热痛，肿胀明显。
3、晨僵现象：类风湿关节炎患者晨起时，关节会出现僵硬感，活动受限，一般持续数小时后逐渐缓解。随着病情发展，晨僵时间可能会延长。骨关节炎患者也可能出现晨僵，但持续时间较短，一般不超过15分钟。
4、活动受限：关节炎早期，关节活动度可能会轻微受限。银屑性关节炎除皮肤银屑病变外，累及关节时，会使关节屈伸不利，在做握拳、下蹲等动作时，感觉关节活动不顺畅。
5、关节摩擦感：骨关节炎患者由于关节软骨磨损，在活动关节时，可感觉到明显的摩擦感，有时还能听到摩擦音。这种摩擦感在膝关节屈伸过程中较为常见。
日常生活中应留意关节状态，若发现关节出现上述异常，需及时就医，明确诊断，开展针对性治疗，防止病情进展，保护关节功能。
关节炎早期怎么办
- 生活方式调整：注意休息，避免过度劳累和长时间的剧烈运动，减少关节的负担。同时要保持适当的体重，通过合理饮食和适度运动来控制体重，减轻关节所承受的压力。此外，还需注意关节保暖，避免受寒受潮，可佩戴护膝、护腕等保暖用品。
- 物理治疗：可采用热敷、按摩、针灸、理疗等方法，促进局部血液循环，缓解关节疼痛和肌肉紧张。按摩和针灸需由专业人员操作，以达到疏通经络、调和气血的作用。