甲醛中毒指的是人体通过呼吸道吸入、皮肤接触或者消化道摄入等途径，致使体内甲醛浓度超出正常代谢水平，进而引发以多系统损害为特征，尤其以呼吸系统症状较为突出的中毒性病症。甲醛中毒时，患者通常会出现鼻塞流涕以及胸闷等症状。
1、鼻塞流涕：在鼻腔内，甲醛与鼻黏膜表面的水分结合后，对鼻黏膜产生强烈刺激，促使鼻黏膜血管扩张，血管通透性增大，导致鼻黏膜充血、水肿。鼻黏膜的肿胀使得鼻腔通道变窄，阻碍气流通过，从而引发鼻塞。此外，鼻黏膜受到刺激后，杯状细胞和黏液腺分泌功能亢进，分泌大量黏液，形成鼻涕。若甲醛持续刺激，炎症介质的释放会导致鼻黏膜的炎症反应持续存在，加重鼻塞和流涕的症状，部分患者甚至会出现嗅觉减退。
2、胸闷：大量的甲醛进入呼吸道后，一方面会刺激支气管平滑肌，使其收缩痉挛，导致气道狭窄，气体进出肺部的阻力增大。另一方面，甲醛会对肺泡造成损伤，破坏肺泡的正常结构和功能，降低肺泡的气体交换效率。当气体交换无法正常进行，氧气摄入不足，二氧化碳排出受阻时，患者会感觉胸部有压迫感，呼吸费力，进而产生胸闷症状。严重时，患者会出现呼吸急促，甚至需要被迫采取端坐位，以减轻胸闷不适。
若甲醛中毒得不到及时有效的治疗，持续的甲醛刺激会引发慢性呼吸道炎症，长期的炎症会导致呼吸道黏膜增厚、纤维组织增生，造成气道狭窄和不可逆的通气功能障碍，逐渐发展为慢性阻塞性肺疾病。患者会出现进行性加重的呼吸困难，日常活动甚至休息时都可能感到气短，严重影响生活质量。
预防甲醛中毒的措施
- 在日常生活中，装修选材至关重要。应选择通过权威机构检测，符合国家环保标准的装修材料，尽量使用环保型胶粘剂的板材、水性涂料等，从源头上减少甲醛的释放量。新购置的家具，同样要选择正规厂家生产，并查看其环保检测报告，确保甲醛释放量在安全范围内。
- 新装修的房屋，务必进行充分的通风换气，可利用自然通风或借助风扇、新风系统等设备，加速空气流通，降低室内甲醛浓度。入住前，最好聘请专业机构进行甲醛检测，只有当室内甲醛含量符合安全标准后，方可入住。还可以在室内摆放一些具有吸附甲醛功能的植物，如绿萝、吊兰、虎尾兰等，虽然植物的吸附作用有限，但能在一定程度上辅助净化空气。