急性乳腺炎是乳腺的急性化脓性感染，多发生于产后哺乳期女性，尤其初产妇更为常见。细菌入侵乳腺组织并大量繁殖，引发炎症反应，导致一系列症状出现，包括乳房疼痛、乳房红肿、发热畏寒等。
1、乳房疼痛：患病初期，患者会感到乳房局部疼痛，多为胀痛或刺痛，且疼痛会随病情发展逐渐加重。这是因为炎症刺激乳腺组织内的神经末梢，使其敏感性增强。疼痛区域常与炎症部位相对应，触碰时疼痛加剧，严重影响患者的日常生活和哺乳。
2、乳房红肿：炎症使乳房局部皮肤发红，这是由于血管扩张，血液流量增加所致。同时，乳房会出现肿胀，组织间隙积液增多，导致乳房体积增大、质地变硬。红肿范围会随炎症扩散而扩大，外观上可明显看出患病乳房与正常乳房的差异。
3、发热畏寒：身体免疫系统在对抗细菌感染时，会释放致热原，引起体温调节中枢紊乱，导致发热。患者体温可升高至38℃甚至更高，同时伴有畏寒症状，感觉身体发冷、打寒战。这种全身性症状表明炎症已引发身体的全身性反应。
4、乳房肿块：在炎症部位可触及肿块，肿块质地较硬，边界不清。这是因为炎症导致乳腺组织充血、水肿，细胞浸润形成实质性团块。随着病情进展，肿块可能会逐渐增大，若不及时处理，部分肿块可能会发展为脓肿。
5、乳头溢液：少数患者会出现乳头溢液现象，溢液多为脓性。这是由于乳腺导管内的炎症分泌物通过乳头排出，说明炎症已累及乳腺导管。脓性溢液的出现提示感染较为严重，需要及时干预治疗。
此外，乳房的淋巴引流与腋窝淋巴结相连，当乳腺发生炎症时，细菌及炎症因子可通过淋巴管扩散至腋窝淋巴结，引起淋巴结反应性增生、肿大。患者可在腋窝处摸到肿大的淋巴结，质地较硬，有压痛感。
急性乳腺炎的检查项目
- 体格检查是基础，医生通过视诊观察乳房外观，查看有无红肿、破溃等情况，触诊判断乳房肿块位置、大小、质地、压痛，同时检查腋窝淋巴结是否肿大，初步评估病情。血常规检查可了解身体炎症情况，急性乳腺炎患者白细胞计数通常会升高，中性粒细胞比例也会增加，这反映了身体正在进行抗感染免疫反应。
- 乳腺超声检查能清晰显示乳腺组织层次结构，判断是否存在炎症、肿块及脓肿形成。通过超声可观察到乳腺组织回声异常，若有脓肿，可见液性暗区，为诊断和治疗提供重要依据。穿刺检查对于疑似形成脓肿的患者尤为重要，医生用细针穿刺乳房肿块部位，抽取组织液或脓液进行涂片和细菌培养。