益生菌是一类对人体健康有益的活性微生物，主要存在于人体肠道内，并在维持肠道健康、促进消化吸收、增强体质等方面发挥着重要作用。
1、维持肠道健康：益生菌通过调节肠道菌群平衡，抑制有害菌生长，从而维护肠道健康。它们能够竞争性抑制有害细菌生长，减少肠道炎症和感染的风险。当肠道菌群失衡时，如益生菌数量减少、有害菌增多，就可能引起便秘、腹泻、消化不良等问题。此时补充益生菌可以帮助恢复正常的肠道环境，缓解这些症状。
2、促进消化吸收：益生菌能够产生多种消化酶，这些酶有助于人体消化食物中的蛋白质、脂肪和碳水化合物，提高营养物质的吸收率。同时益生菌还能帮助分解和释放食物中的营养物质，增加对维生素、矿物质、氨基酸等的吸收。这有助于提高营养的利用率，增强身体的营养摄取能力。
3、增强体质：益生菌可以调节肠道黏膜免疫系统，刺激机体产生免疫细胞和因子，从而提高人体的抵抗力。它们能够激活巨噬细胞，促进分泌免疫球蛋白A，降低感染风险。此外，益生菌还能通过调节肠道菌群，影响黏膜屏障功能，减少过敏原吸收，从而在一定程度上缓解过敏症状。
除了上述主要作用外，益生菌还可以调节肠道蠕动，增加粪便体积，从而改善便秘症状。同时对于腹泻也有一定的治疗作用，能够缩短腹泻的病程。这主要是通过调节肠道菌群平衡，减少有害菌对肠道黏膜的刺激和损伤来实现的。
补充益生菌的注意事项
- 大多数益生菌产品需要冷藏保存。因为益生菌是活菌，温度过高会导致菌体死亡，失去活性。一般建议在2-8℃的环境下保存，这样可以保证益生菌的活性在保质期内维持在较高水平。
- 益生菌最好用温水送服，水温一般不超过40℃。因为高温会杀死益生菌，使其失去作用。如果是粉剂，应该先将粉剂倒入适量的温水（100-200毫升）中，搅拌均匀后尽快服用。不要用热水冲泡，也不要将益生菌加入热的食物或饮料中。对于胶囊和片剂，可以直接用温水送服。
- 益生菌和抗生素不能同时服用。抗生素会杀死益生菌，降低益生菌的疗效。如果需要同时使用抗生素和益生菌，应该在两者之间间隔2-3小时。