多数情况下，漱口水过期后不建议使用，其原因涉及多方面。从成分功效的变化，到可能带来的卫生风险等，都表明使用过期漱口水存在诸多弊端。
1、成分功效降低：漱口水内含多种有效成分，如杀菌抗菌成分、清洁成分等。过期后，这些成分可能发生分解、变质。以杀菌抗菌成分举例，其活性会降低，无法像正常时有效抑制口腔细菌滋生，清洁口腔、预防口腔疾病的能力大幅减弱，使用后难以达到预期清洁和保护口腔的效果。
2、滋生微生物风险：随着时间推移，过期漱口水的保存环境发生变化，瓶身密封性可能受影响，外界微生物易进入。且过期后内部成分变质，为微生物繁殖提供适宜环境。使用这样的漱口水，不仅不能清洁口腔，反而可能将大量微生物带入口腔，增加口腔感染几率，引发如牙龈炎、口腔溃疡等疾病。
3、刺激性增加：过期漱口水的酸碱度等理化性质可能改变。原本温和不刺激的配方，因成分变化，可能变得具有较强刺激性。使用时，口腔黏膜可能会感到刺痛、灼烧等不适，尤其是本身口腔黏膜较为敏感的人群，这种刺激性带来的伤害更明显，甚至可能损伤口腔黏膜组织。
4、潜在过敏风险：过期漱口水成分分解后，可能产生新的物质。这些新物质对于某些人来说，可能是过敏原。使用过期漱口水后，可能引发过敏反应，如口腔局部瘙痒、红肿，严重时甚至可能出现呼吸道不适等全身性过敏症状，危害身体健康。
5、其他未知风险：除了上述较为常见的风险，过期漱口水还可能存在一些未知风险。由于成分变化的复杂性，其对口腔微生态平衡的影响难以预测。可能会破坏口腔内原本正常的菌群结构，干扰口腔正常的生理功能，虽然目前无法确切知晓所有未知风险，但从安全角度考虑，不使用过期漱口水是明智选择。
为了口腔健康，切勿使用过期漱口水。日常购买漱口水时，注意查看保质期，合理储存，使用时关注产品状态。若不小心使用了过期漱口水且出现不适，应及时就医。养成正确使用漱口水的习惯，才能更好地维护口腔健康。
如何正确使用漱口水
- 选择合适漱口水：健康人群可选择普通清洁型漱口水，能清除口腔食物残渣与部分细菌。若口腔有炎症，如牙龈炎、口腔溃疡等，可选用含抗菌消炎成分的治疗型漱口水，但需在医生指导下使用。注意查看产品成分，避免含有酒精等刺激性成分，以防刺激口腔黏膜。
- 控制使用频率：日常使用清洁型漱口水，每天1-2次为宜。过度使用可能破坏口腔内正常菌群平衡，反而不利于口腔健康。治疗型漱口水则应严格遵循医嘱使用，根据病情轻重确定使用频次，病情缓解后及时停用，防止长期使用产生耐药性。
- 掌握使用方法：使用时，先取适量漱口水于口腔，一般5-10毫升。然后紧闭嘴唇，鼓动两颊，使漱口水在口腔内充分流动，冲洗牙齿表面、牙缝及牙龈边缘等部位，持续约30秒至1分钟。之后将漱口水吐出，不要立即喝水或进食，以便漱口水在口腔内持续发挥作用。