病毒属于生物，病毒是一种非细胞的微生物，具有生命的某些特征。大多数的病毒可以借助于宿主细胞进行DNA分裂，进行繁殖，以产生更多的病毒，因此对人体有一定致病性。
病毒体的基本结构是由核心和衣壳构成的核衣壳，病毒核酸的化学成分为DNA或RNA，以此分成DNA和RNA病毒两大类，均属于微生物。
蛋白质是病毒的主要组成部分，约占病毒体总重量的70%，由病毒基因组编码，具有病毒的特异性。病毒体的脂质主要存在于包膜中，有些病毒含少量糖类，以糖蛋白形式存在，也是包膜的表面成分之一，包膜的主要功能是维护病毒体结构的完整性。
病毒缺乏增殖所需的酶系统，只能在有易感的活细胞内进行增殖。病毒增殖的方式是以其基因组为模板，在DNA聚合酶或RNA聚合酶以及其他必要因素作用下，经过复杂的生化合成过程，复制出病毒的子代基因组。
病毒基因组则经过转录翻译过程，合成大量的病毒结构蛋白，再经过装配，最终释放出子代病毒，这种以病毒核酸分子为模板进行复制的方式称为自我复制。