急性鼻窦炎常常紧随一场重感冒之后，是鼻窦黏膜的急性化脓性炎症。它与普通感冒的症状有重叠，但程度更重，持续时间更长，并且有其独特的表现。及时识别这些信号，有助于避免将急性炎症拖成慢性问题。其症状通常表现为以下几组：
1、持续的脓性鼻部症状：这是最核心的特征。患者会流出大量黄绿色脓涕，且难以擤净。同时伴有明显的鼻塞，通常为双侧，导致呼吸不畅、嗅觉减退。鼻涕可能倒流至咽喉，引起咳嗽，尤其是夜间平卧时。
2、特征性的头痛与面部胀痛：疼痛是急性鼻窦炎的突出表现，具有定位性和时间规律。疼痛部位与发炎的鼻窦位置相关：上颌窦炎引起面颊部胀痛、牙痛；额窦炎导致前额部疼痛，常在晨起后加重，午后减轻；筛窦炎疼痛位于两眼之间或鼻根部。疼痛在低头、咳嗽或用力时明显加重。
3、全身性感染症状：由于是急性感染，常伴有发热，体温可高达38℃以上，以及全身乏力、畏寒、食欲减退等中毒症状。这在儿童患者中尤为常见。
4、其他相关症状：炎症可能波及咽鼓管，导致耳闷、耳鸣、听力下降。脓涕刺激咽喉，引起咽痛、咽痒、刺激性咳嗽。部分患者会感到头部沉重、注意力不集中。
如果感冒症状超过10天非但没有好转，反而出现上述加重的脓涕和头痛，基本可以判断急性鼻窦炎已经“登场”。此时不应再当作普通感冒硬扛，需要积极干预，以防迁延不愈。