脑萎缩简单来说就是大脑组织体积缩小，脑实质减少。它不仅影响大脑的正常功能，还可能导致认知障碍、记忆力减退等一系列问题，引发脑萎缩的原因包括年龄因素、头部外伤等。
1、年龄因素：随着年龄的增长，大脑萎缩的风险逐渐增加。一般从中年开始，大脑的重量和体积就会缓慢下降。神经元的数量减少，神经递质的合成和传递效率降低。大脑中的白质和灰质都会发生改变，白质中的神经纤维髓鞘可能出现脱失，影响神经信号的传导速度；灰质中的神经元胞体萎缩，导致大脑整体功能减退。
2、头部外伤：严重的头部外伤，如车祸、高处坠落导致的颅脑损伤，可能直接损伤大脑组织，引起脑挫裂伤、脑出血等。受伤部位的神经细胞受损，在后续的修复过程中，可能会出现组织萎缩。头部外伤后若未得到及时有效的治疗和康复，脑萎缩的风险会更高。
3、不良生活习惯：酒精会干扰神经递质的正常代谢，损伤神经元，还可能导致大脑血管收缩，减少脑部血液供应，进而引发大脑萎缩。长期吸烟也会增加大脑萎缩的风险，香烟中的尼古丁等有害物质会损害血管内皮细胞，使脑血管发生粥样硬化，影响脑部血液循环，导致大脑组织得不到充足的养分供应，逐渐出现萎缩。此外，缺乏运动、过度肥胖、长期熬夜等不良生活习惯，会使身体代谢紊乱，影响大脑的正常功能，在一定程度上也可能促使大脑萎缩的发生。
4、脑部炎症：脑炎、脑膜炎等脑部炎症，若未得到及时有效的治疗，炎症会持续破坏神经细胞，造成脑实质损伤，最终引发脑萎缩。例如病毒性脑炎患者在急性期若炎症控制不佳，病毒会持续攻击大脑神经组织，随着病情发展，大脑组织逐渐萎缩，影响患者的智力、行为等多方面功能。
5、脑血管病：脑梗死、脑出血等脑血管疾病是脑萎缩的常见病因。脑血管病变会导致局部脑组织缺血、缺氧，神经细胞因缺乏养分而受损、死亡，长期下来就会引发脑萎缩。
了解这些原因，有助于在日常生活中采取针对性措施，降低大脑萎缩的发生风险。对于已经患有脑萎缩的患者，明确病因也有助于制定更有效的治疗方案。
脑萎缩的注意事项
- 对于已经出现大脑萎缩的患者，日常护理至关重要。要保证患者生活环境的安全，清除室内可能导致跌倒的障碍物，如杂乱的电线、门槛等，地面保持干燥防滑，家具的边角可使用防护垫包裹，防止患者碰撞受伤。
- 无论是健康人群预防大脑萎缩，还是大脑萎缩患者监测病情，定期检查都必不可少。中老年人建议每年进行一次全面的身体检查，包括血压、血糖、血脂、脑部影像学检查等，以便早期发现可能导致大脑萎缩的危险因素。大脑萎缩患者要按照医生的建议定期复诊，通过复查脑部CT、MRI等检查，观察大脑萎缩的进展情况，医生会根据病情调整治疗方案，如调整药物剂量或更换治疗方法。