肺是人体重要的呼吸器官，其功能多样，主要包括交换气体、调节呼吸频率和深度、分泌和免疫防御、调节酸碱平衡等。
1、交换气体：在呼吸过程中，空气通过呼吸道进入肺部的肺泡。肺泡壁极薄，周围密布着丰富的毛细血管。氧气从肺泡扩散到毛细血管中的血液里，同时血液中的二氧化碳扩散到肺泡中，随后随着呼气排出体外。这一过程保证了人体能够获取足够的氧气来满足细胞代谢的需求，同时将代谢产生的二氧化碳排出，维持体内气体成分的平衡。
2、调节呼吸频率和深度：肺部的感受器能够感知氧气和二氧化碳的浓度变化。当血液中二氧化碳浓度升高或氧气浓度降低时，肺部感受器会将信号传递给大脑的呼吸中枢。呼吸中枢随即调节呼吸频率和深度，加快呼吸频率或加深呼吸深度，以增加氧气的摄入和二氧化碳的排出。这种调节机制使得人体能够在不同的生理状态和环境条件下，维持正常的呼吸功能，确保身体各器官和组织的氧气供应。
3、分泌和免疫防御：肺部的呼吸道黏膜能够分泌黏液，这些黏液可以捕捉吸入空气中的灰尘、细菌、病毒等异物。同时，肺部还含有大量的免疫细胞，如巨噬细胞等。巨噬细胞可以吞噬和清除这些异物以及病原体，防止它们进入肺部深处引发感染。此外，肺部的黏膜上皮细胞还具有纤毛摆动功能，能够将黏液连同捕捉到的异物一起向喉部方向移动，最终通过咳嗽等方式排出体外。
4、调节酸碱平衡：血液中的二氧化碳是酸性物质，当血液中二氧化碳浓度过高时，会使血液偏酸性。通过调节呼吸频率和深度，肺部可以控制二氧化碳的排出量。加快呼吸可以排出更多的二氧化碳，使血液酸性降低；减慢呼吸则相反。这种调节机制有助于维持人体血液的酸碱度在正常范围内，对于维持人体内环境的稳定至关重要。
肺的这些功能相互协作，共同维持着人体的正常生理功能。一旦肺部功能受损，如患有肺炎、慢性阻塞性肺疾病等，人体的氧气供应、气体交换、免疫防御等多方面都会受到影响，进而引发一系列健康问题。
维护肺健康的措施
- 尽量避免长时间处于污染严重的环境中，在空气质量不佳时，减少外出，若必须外出，可佩戴合适的口罩，阻挡有害颗粒物。保持室内空气清新，定期开窗通风，让新鲜空气流通，降低室内污染物浓度。
- 多吃富含维生素和矿物质的食物，如新鲜蔬菜、水果、坚果等。保持饮食清淡，避免食用辛辣、油腻、刺激性食物，这些食物可能会刺激呼吸道，引发咳嗽、气喘等症状。此外，多喝水有助于保持呼吸道黏膜湿润，减少痰液黏稠度。
- 适度锻炼，选择适合自己的运动方式，如散步、慢跑、太极拳、瑜伽等。锻炼时要注意循序渐进，避免过度劳累，运动后注意保暖，防止受凉引发呼吸道疾病，影响肺健康。