芡实是睡莲科植物芡的成熟种子，是一种药食两用的中药材，具有健脾开胃、补肺固肾、止泻固精等功效与作用。但如果不当使用，也可引起一些副作用，如过敏、消化不良等。药物应在专业医生指导下使用，以确保安全、有效。
1、功效与作用
- 健脾开胃：芡实被认为可增强脾胃功能，有助于改善食欲不振、消化不良和脾胃虚弱等情况。对于脾胃虚弱所导致的恶心、呕吐、腹痛、腹胀、腹泻、食欲不振、消化不良等症状，芡实通过滋补脾胃的作用，可达到缓解上述症状的功效。
- 补肺固肾：芡实被视为滋补肺气和肾气的药材，可用于缓解肺虚和肾虚引起的一些相关症状，如咳嗽、气促和腰膝酸软等。芡实能固精止涩，对于腰膝酸软、腰腿疼者，吃芡实可滋补肾经，有强壮筋骨的功效。
- 止泻固精：芡实被用于治疗腹泻，特别是脾胃虚弱引起的腹泻，能收敛肠道，并有助于固精涩精的作用。另外，芡实善于健脾除湿、涩肠止泻，常用于脾气虚弱、湿盛导致的久泻不愈。
- 改善湿热问题：芡实可清热利湿，对于湿热症状，如尿频、黄疸和湿疹等，有一定的改善作用。
- 润肠通便：芡实富含膳食纤维，可帮助促进肠道蠕动，缓解便秘，并改善排便不畅的问题。
- 补充体力：芡实中含有丰富的碳水化合物，即糖分，能为机体补充能量，有助于缓解疲劳和恢复体力。
- 明目：芡实对明目有一定功效，可起到强筋骨、耳聪、目明的作用。
2、副作用
- 过敏：个别体质特殊者对芡实中的成分过敏，出现皮肤瘙痒、红肿、皮疹等症状。
- 消化不良：食用过多芡实可加重肠胃负担，导致消化不良，表现为胃胀、胃痛等。
- 便秘：芡实具有收敛作用，过量食用可导致肠道蠕动减缓，引起便秘。
- 食欲减退：芡实食用过量可影响食欲，使人进食量减少。
有一些特定人群需要谨慎食用芡实，如腹泻和便溏患者，以免加重身体不适症状。对芡实过敏者也应规避，以免诱发皮肤瘙痒、风团等不适表现。
使用芡实的注意事项
- 芡实与金樱子、菟丝子等补肾固精药物一起使用时，可加强益肾固精的作用，用于治疗肾虚遗精、滑精等病症。不过，在与其他药物配伍时，要注意药物之间的相互作用和比例关系，避免影响药效或产生不良反应。
- 芡实在食用过程中，可以和一些食物搭配来增强其功效或改善口感。例如，芡实和莲子一起煮粥，不仅能够增加粥的黏稠度，还可增强健脾止泻、养心安神的功效。但是，要避免与辛辣、油腻等刺激性食物同时大量食用。因为辛辣食物如辣椒、花椒、洋葱等可能会刺激肠胃，影响芡实的吸收。