人体的肠子分为小肠和大肠，总长度通常在5-8米，具体长度会因个体差异、年龄、身体发育状况等因素有所不同。其中，小肠是消化管中最长的一段，成人小肠长度一般为3-5米，而大肠相对较短，长度为1.5-3米。
- 小肠由十二指肠、空肠和回肠组成。十二指肠长度最短，为25-30厘米，呈“C”形环绕胰头，是小肠中管径最粗的部分，它既是胆汁、胰液等消化液进入小肠的部位，也是食物消化的重要场所。空肠和回肠没有明显的界限，空肠占据小肠近侧的2/5，主要位于左上腹，肠壁较厚，血管丰富，颜色较红，消化和吸收功能较为旺盛。
- 回肠则占据小肠远侧的3/5，主要位于右下腹，肠壁较薄，血管相对较少，颜色较淡，除了消化吸收功能外，还具有一定的免疫功能。小肠通过其较长的长度、特殊的环形皱襞、绒毛和微绒毛结构，极大地增加了消化和吸收的表面积，使食物在其中能够充分被消化分解，并吸收其中的营养物质。
- 大肠包括盲肠、阑尾、结肠和直肠。盲肠是大肠的起始部，与回肠相连，长6-8厘米，在盲肠的后内侧壁有阑尾开口，阑尾是一条细长的盲管，长度变异较大，一般在5-10厘米。结肠是大肠的主要部分，分为升结肠、横结肠、降结肠和乙状结肠，全长约1.5米，主要功能是吸收食物残渣中的水分和电解质，使半流体的内容物逐渐形成粪便。直肠是大肠的末端，长12-15厘米，主要作用是储存粪便，并在合适的时候通过肛门将粪便排出体外。
虽然肠子的总长度在一定范围内，但个体之间存在差异。例如，身材高大的人肠子相对较长，而身材矮小的人肠子相对较短；儿童的肠子长度会随着生长发育逐渐增长。
肠子的长度与消化功能之间的关系
1、小肠长度与营养吸收：小肠长度较长，为食物在其中停留并进行充分消化吸收提供了足够的时间和空间。更长的小肠意味着更大的吸收面积，能更高效地吸收各类营养物质，从而保障人体的正常生理需求和健康状态。
2、大肠长度与粪便形成：大肠长度决定了食物残渣在其中停留的时间，进而影响粪便的形成。如果大肠过短，食物残渣停留时间不足，水分吸收不充分，可能导致粪便稀溏；而大肠较长时，水分吸收充分，粪便会更加成型。
3、整体长度的平衡作用：肠子的总长度维持在合适范围，才能保证消化、吸收、排泄等功能的协调运作。若肠子长度异常，无论是过长还是过短，都可能引发消化功能紊乱，出现消化不良、营养不良、便秘或腹泻等症状。