人参味甘、微苦，性微温，归脾、肺、心肾经。人参具有大补元气、复脉固脱、补脾益肺、生津养血、安神益智的功效，适用于气虚欲脱、肢冷脉微、脾虚湿盛、肺虚喘咳、气虚津伤口渴、气血亏虚等病症。
1、大补元气、复脉固脱
人参甘温补虚，能大补元气、复脉固脱，为拯危救脱之要药。凡大汗、大吐、大泻大失血或大病久病所致元气虚极欲脱、气息微弱、汗出不止、脉微欲绝的危重证候，单用人参大量浓煎服，如独参汤。若气虚欲脱兼见汗出、四肢逆冷等亡阳征象者，常与回阳救逆的附子同用，以补气固脱、回阳救逆，如参附汤；
2、补脾益肺
人参归脾经，为补脾气之要药，凡脾气虚弱、倦怠乏力、食少便溏者，常与白术、茯苓、甘草配伍，如四君子汤。人参又归肺经，亦长于补肺气，凡肺气弱、咳嗽无力、气短喘促、声低懒言、咳痰清稀、自汗脉弱者，常与黄芪、五味子、紫菀等药同用，如补肺汤；
3、生津养血
人参既能补气，又能生津，适用于气津两伤、短气、口渴者。若用治热病气津两伤、身热烦渴、口舌干燥、汗多、脉大无力者，常与石膏、知母同用，如白虎加人参汤。人参味甘，能补气以生血、养血，脾气虚衰、气虚不能生血，以致气血两虚、久病虚者，可与白术、当归、熟地黄等药配伍，如八珍汤；
4、安神益智
人参归心经，能补益心气，安神益智，适用于心气虚弱、心悸怔忡、胸闷气短、失眠多梦、健忘等，常与黄芪、茯苓、酸枣仁等药配伍。若心脾两虚、气血不足、心悸失眠、体倦食少者，常配伍黄芪、当归、龙眼肉等补气养血安神药，如归脾汤。
此外，人参还常与解表药、攻下药等祛邪药配伍，用于气虚外感或里实热结而正气亏虚之证，有扶正祛邪之效，如人参败毒散、新加黄龙汤。
但需注意，人参反藜芦、畏五灵脂，因此不可与这两味药同用。并且需要在专业医生的指导下服用人参，不可擅自用药。