地方性甲状腺肿是一种具有地域分布特点的甲状腺疾病，多发生在碘缺乏地区，曾是我国重点防控的地方病，了解其成因和特点，能更好做好预防和应对。
地方性甲状腺肿因特定地区土壤、水源、食物中碘含量不足，导致当地人群长期碘摄入缺乏，引发甲状腺激素合成不足，甲状腺组织代偿性增生肿大，形成的甲状腺肿，具有群体发病特点。碘缺乏是根本原因。碘是甲状腺激素合成的必需元素，长期摄入不足，甲状腺激素分泌减少，会刺激垂体分泌促甲状腺激素，促使甲状腺组织增生肿大，以代偿激素合成不足。
多分布在山区、丘陵、远离海洋的内陆地区，这些地区土壤和水源中碘含量低，农作物碘含量不足，人群中儿童、青少年、孕妇发病率较高，因为这类人群对碘的需求量更大。早期为甲状腺弥漫性肿大，颈部变粗，无明显不适，随着病情进展，甲状腺可能逐渐增大，形成结节，严重时肿大的甲状腺会压迫气管、食管、神经，出现呼吸不畅、吞咽困难、声音嘶哑等症状。
地方性甲状腺肿可通过全民补碘有效预防，如食用加碘盐、适量摄入高碘食物。出现明显甲状腺肿或压迫症状时，需及时就医，补充碘剂或采取手术治疗。