指甲软主要由非疾病因素如频繁美甲导致，也可能是疾病的表现，常见的疾病包括甲营养不良、缺铁性贫血、甲状腺功能减退症等。
1、频繁美甲：过度进行美甲操作，如频繁涂抹指甲油、卸甲，使用打磨机对指甲进行打磨，会对指甲造成物理性损伤。指甲油中含有的化学物质，如甲醛、甲苯等，会侵蚀指甲表面的角质层，破坏指甲的正常结构；卸甲产品中的丙酮等成分，也会使指甲水分流失，变得干燥脆弱。长期以往，指甲的韧性和硬度下降，从而出现变软的情况。
2、甲营养不良：甲营养不良是多种因素引起的甲损害，可由遗传、某些皮肤病、全身性疾病等导致。患者指甲会出现质地变软、变薄、易断裂，还可能伴有表面粗糙、凹凸不平等症状。这种情况通常多个指甲同时受累，病程慢性，需要通过详细检查明确病因，并进行针对性治疗和营养补充。
3、缺铁性贫血：缺铁性贫血是由于体内铁元素缺乏，影响血红蛋白的合成，导致红细胞携氧能力下降。指甲的生长依赖于良好的血液循环和充足的营养供应，当发生缺铁性贫血时，指甲得不到足够的氧气和营养，会逐渐变软，同时可能出现反甲（匙状甲），即指甲中间凹陷，边缘翘起。患者还会伴有面色苍白、头晕、乏力等症状。
4、甲状腺功能减退症：甲状腺功能减退症是由于甲状腺激素合成及分泌减少，或其生理效应不足所致的机体代谢降低的疾病。甲状腺激素对身体的新陈代谢和生长发育有重要调节作用，当甲状腺功能减退时，身体代谢减缓，包括指甲的生长速度也会变慢，且质地变软。患者除了指甲改变，还会出现怕冷、乏力、皮肤干燥、体重增加等一系列症状。
这些因素从外部损伤到身体内部机能变化，多方面影响指甲的质地，使其变软。轻微的非疾病因素导致的指甲变软，可通过改善生活习惯和补充营养缓解；但若是疾病引发，应及时就医明确诊断并治疗。
如何改善指甲软的状况
- 尽量减少美甲次数，避免使用劣质的指甲油和卸甲产品。如果进行美甲，选择健康、环保的甲油胶，并做好卸甲后的指甲护理。平时避免用指甲过度用力，如抠硬物，减少对指甲的物理损伤。
- 调整饮食结构，保证摄入富含蛋白质的食物，如瘦肉、鱼类、豆类等；多吃富含维生素和矿物质的新鲜蔬菜水果，如橙子、菠菜、坚果等；必要时可在医生指导下服用营养补充剂，如复合维生素、钙剂等，补充指甲生长所需营养。
- 若指甲软是由疾病引起，如缺铁性贫血、甲状腺功能减退症等，需积极治疗原发病。在医生的指导下规范用药，定期复查，随着病情的控制和好转，指甲的质地也会逐渐改善。
- 日常使用护手霜时，涂抹在指甲及其周围皮肤，保持指甲的滋润。也可使用专门的指甲护理油，按摩指甲，促进血液循环，增强指甲的韧性和硬度。