急性肺水肿，在医学范畴内指的是由于各种原因致使肺内组织液在短时间内生成过多，超出了肺淋巴及肺静脉系统的吸收能力，进而大量组织液迅速在肺泡、肺间质以及细小支气管内积聚，严重阻碍肺通气与换气功能的紧急病症，其症状主要包括呼吸困难症状、咳嗽咳痰症状、皮肤体征变化等。
1、呼吸困难症状：急性肺水肿患者往往会突然出现严重的呼吸困难，这是最为突出的症状。起初，患者可能只是感觉呼吸费力，随着病情进展，呼吸频率明显加快，可达每分钟30-40次甚至更高。这种呼吸困难呈进行性加重，患者常被迫采取端坐位，即坐在床边，双腿下垂，以借助重力作用减少回心血量，从而减轻肺部淤血，缓解呼吸困难。
2、咳嗽咳痰症状：患者会出现剧烈咳嗽，这是身体为了排出气道内过多液体的一种自我保护反应。咳嗽初期可能为干咳，随后会咳出大量痰液。痰液的性状具有特征性，多为白色或粉红色泡沫样痰。粉红色泡沫样痰的出现，是由于肺毛细血管破裂出血，血液与渗出的组织液混合所致。痰液量较多，有时甚至可呈喷射状咳出。
3、皮肤体征变化：患者的面色会变得苍白，毫无血色，这是因为身体缺氧，血液循环受到影响。同时，口唇及甲床等部位会出现发绀现象，呈现出青紫色。这是由于血液中还原血红蛋白增多，氧合血红蛋白减少，导致皮肤黏膜的颜色发生改变。此外，患者的皮肤还可能出现湿冷的情况。
一旦发现自身或他人出现上述疑似急性肺水肿的症状，务必争分夺秒拨打急救电话，尽快前往附近有救治能力的医院急诊科就诊。
急性肺水肿患者的注意事项
- 严格遵循医嘱，按时、按量服用各类药物。若正在接受利尿剂治疗，要留意尿量变化，若尿量异常增多或减少，需及时告知医生。使用血管扩张剂时，要注意监测血压，防止血压过低引发头晕、黑矇等不适。
- 保证病房环境安静、整洁，温度和湿度适宜，一般温度保持在22-24摄氏度，湿度在50%-60%左右，这样有助于患者呼吸顺畅和身体舒适。患者要注意充分休息，保证充足的睡眠，避免劳累，因为过度劳累会增加心脏负担，不利于病情恢复。