引起心肌缺血的原因是多种多样的，如果从冠状动脉流量的角度来看，心肌缺血的原因可分为冠状动脉流量绝对不足与相对不足两类，前者包括冠状动脉梗阻、冠状动脉狭窄等，具体如下：
一、冠状动脉流量绝对不足
1、冠状动脉梗阻：冠状动脉粥样硬化是引起冠状动脉阻塞最常见的原因，冠状动脉内膜在粥样硬化病变的侵蚀下管壁凸出，粗糙不平，管腔逐步变窄，血流受阻，最后梗阻严重，从而可导致心肌缺血、缺氧。
2、冠状动脉狭窄：除动脉粥样硬化之外，风湿性及细菌性心内膜炎脱落的附壁血栓引起的冠状动脉栓塞、原发性主动脉炎等引起的冠状动脉口狭窄，以及冠状动脉夹层动脉瘤等，也可成为引起心肌缺血、缺氧。
二、冠状动脉流量相对不足
1、冠状动脉痉挛：通常因剧烈运动、吸烟、强烈精神刺激、过量饮酒等诱因而被激发。
2、神经紊乱：植物神经功能紊乱、交感神经异常兴奋使冠状动脉过度收缩而发生痉挛。
3、血管内皮异常：粥样硬化病变的血管内皮产生血管松弛性物质减少，血小板在病损处聚积，释放有强烈缩血管活性的物质，引起冠 状动脉痉挛。
此外，在某些病理情况下，冠状动脉流量没有显著减少，但由于冠状动脉血氧含量减少，导致供给心肌的氧量减少，也可引起心肌缺血、缺氧。