判断肋骨骨折还是软组织挫伤，可通过疼痛性质、局部肿胀情况等角度进行，肋骨骨折疼痛剧烈，尤其在呼吸运动时；局部肿胀明显，瘀斑范围广。而软组织挫伤疼痛较轻，肿胀程度较轻，瘀斑范围局限，胸廓活动受限程度也较小。
1、疼痛性质：
- 肋骨骨折的疼痛通常较为剧烈，尤其是在深呼吸、咳嗽、打喷嚏或者身体转动时，疼痛会明显加剧。这是因为呼吸运动等会使骨折断端相互摩擦或牵拉周围组织。
- 软组织挫伤的疼痛相对较轻，一般是钝痛或胀痛，在活动受伤部位时疼痛会有所增加，但不会像肋骨骨折那样因呼吸动作而产生尖锐的疼痛。
2、局部肿胀情况：
- 肋骨骨折后由于骨折处的出血和周围组织的炎症反应，局部肿胀可能会比较明显。肿胀区域可能会随着时间推移出现青紫瘀斑，范围可能会逐渐扩大；软组织挫伤也会有肿胀，但程度通常比骨折轻，主要是受伤局部的软组织充血、水肿导致的，瘀斑的范围一般较为局限。
3、胸廓活动受限程度：
- 肋骨骨折会导致胸廓活动受到明显限制，患者会因为疼痛而不敢深呼吸，正常的胸廓扩张和收缩运动也会受到阻碍，严重时甚至连轻微的身体转动都会引起疼痛而不敢活动。
- 软组织挫伤对胸廓活动的影响相对较小，患者可能只是在某些特定的动作方向上，如拉伸受伤的软组织时，才会感到不适而限制活动。
若胸部受伤，怀疑肋骨骨折或软组织挫伤时，应及时就医，医生会先详细询问受伤经过与症状表现，进行体格检查，包括触诊压痛部位、观察胸廓活动等。可能安排X光、CT等检查以确诊。肋骨骨折需视情况固定胸廓、止痛及预防并发症；软组织挫伤多通过休息、理疗、药物缓解疼痛肿胀，遵医嘱治疗并定期复查，促进康复。
肋骨骨折和软组织挫伤的生活注意事项
- 避免剧烈活动：肋骨骨折后，应严格避免剧烈运动，如跑步、跳绳、打球等，防止骨折断端移位，加重损伤。软组织挫伤患者在恢复初期也不宜进行过度的肢体活动，避免拉伤受伤的软组织，延缓恢复进程。
- 咳嗽与呼吸技巧：肋骨骨折患者咳嗽时，应用手轻轻按压骨折部位，以减轻震动引起的疼痛，要进行深呼吸练习，防止肺部感染和肺不张。软组织挫伤若在胸部附近，咳嗽时也应适当控制力度和幅度，减少对受伤区域的牵拉。
- 保持大便通畅：避免用力排便，防止腹压增加导致肋骨骨折处疼痛加剧或影响软组织挫伤的恢复。可多吃富含膳食纤维的食物如粗粮、蔬菜等，必要时使用润肠通便药物。