老年痴呆包括多种类型，如阿尔茨海默病、血管性痴呆等，从整体上看，老年痴呆的遗传性相对较小。一旦发现异常，应及时在医生的指导下进行治疗。
- 以最常见的阿尔茨海默病为例，大部分患者属于散发性病例，其发病主要是由基因与环境因素相互作用导致的。虽然已经发现了一些与阿尔茨海默病相关的基因，如早发型阿尔茨海默病相关的APP、PSEN1和PSEN2基因。但是这些基因的突变在所有阿尔茨海默病患者中所占比例较低，仅1%-5%的病例是由这些特定基因的突变引起的。对于携带这些基因突变的个体，其患病风险会显著升高，往往在65岁之前就可能发病。
- 但是在绝大多数晚发型阿尔茨海默病患者（通常65岁以上发病）中，基因的作用并不像早发型那么明显。载脂蛋白E（APOE）基因与晚发型阿尔茨海默病关系较为密切，APOE基因有三种常见的等位基因ε2、ε3和ε4。其中，APOEε4等位基因携带者患阿尔茨海默病的风险相对较高，但也只是增加了患病的可能性，并不是绝对会发病。
- 血管性痴呆主要是由脑血管疾病引起的，如脑梗死、脑出血等。这些脑血管疾病的发生通常与高血压、高血脂、糖尿病等慢性疾病以及不良的生活方式（如吸烟、酗酒、缺乏运动）有关，遗传因素在其中所占的比重相对较小。
从环境因素角度来看，生活方式对老年痴呆的发生有着不可忽视的影响。例如长期的高盐、高脂肪饮食可能导致高血压、高血脂，进而增加脑血管疾病和老年痴呆的风险；缺乏脑力活动，如长期不阅读、不思考问题，也可能使大脑功能衰退加速。而这些环境因素在很大程度上是可以通过个人的行为去改变和预防的，这也从侧面说明老年痴呆的遗传性相对较弱。
预防老年痴呆的方法
1、保证睡眠时间：中老年人应确保每天有7-9小时的睡眠时间，让大脑得到充分休息。
2、提高睡眠质量：保持规律的睡眠习惯，创造一个安静、舒适的睡眠环境，有助于改善睡眠质量。
3、保持学习：多学习新知识，接受更多的信息刺激，使大脑细胞保持活跃。
4、动脑思考：积极参与社交活动，如下象棋、练书法等，这些活动可以锻炼大脑，延缓认知衰退。
5、选择适合的运动：如慢跑、游泳、散步等，这些运动可以改善大脑血液循环，促进神经元之间的连接和沟通。