各种检查方法都有其特定的适应症和局限性，实际上并没有一个绝对的最简便检查，但是在临床上，胃镜、上消化道钡餐造影等检查可以为排出食道癌提供依据。
1、胃镜检查：是目前诊断食道癌最为有效、准确的检查方法，通过胃镜医生可以直观地观察食管黏膜的颜色、光滑度、有无缺损、有无新生物等，并可以对可疑部位进行活检病理检查。
2、上消化道钡餐造影：患者口服白色钡剂后，进行X线拍片检查，通过观察钡剂通过食道的状态，可以间接地发现食管有无狭窄、有无缺损或者龛影。但对于早期、微小的食道癌病灶，可能无法准确发现。
3、胸部CT扫描：以清晰地显示食管与邻近纵隔器官的关系，观察食管壁有无增厚、有无肿块形成，以及食管与周围脏器的关系。对于较大的食道癌病灶，CT扫描可以提供较为准确的影像信息，但是对于早期、微小的食道癌病灶，CT扫描的敏感性可能不如胃镜。
4、食管脱落细胞学检查：通过收集食管黏膜表面的细胞进行病理检查，以发现异常细胞。
5、肿瘤标志物检查：通过抽血检查血液中各种肿瘤标志物的浓度，结合其他检查结果综合判断是否存在食道癌。但是特异性不高，不能单独作为诊断食道癌的依据。
通常以胃镜为检查的首选方法，对于不适宜进行胃镜检查的患者，可以考虑上消化道钡餐造影、胸部CT扫描等其他检查方法。而肿瘤标志物检查可以作为辅助手段，但不能单独用于诊断食道癌。，终的诊断还需结合患者的临床表现、体格检查以及多种辅助检查的结果综合判断。