肋软骨炎的症状包括胸痛、压痛、肿胀、活动受限等，肋软骨炎是一种常见的胸壁疾病，主要影响肋骨与胸骨相连的软骨部位。
1、胸痛：疼痛通常出现在胸部的前侧，可累及一侧或双侧的肋软骨。疼痛性质多为钝痛、隐痛或胀痛，也有些患者会感到刺痛或灼痛。疼痛程度因人而异，轻者可能仅在按压或特定动作时出现轻微疼痛，重者则可能出现持续性疼痛，严重影响日常生活和休息。
2、压痛：医生在体格检查时，可在病变的肋软骨处发现明显压痛。用手指按压肋骨与胸骨交界处的软骨，患者会感到疼痛加剧，且压痛范围通常局限在病变的肋软骨区域，一般不超过肋软骨的边缘。
3、肿胀：部分患者的肋软骨处会出现肿胀，表现为局部隆起，皮肤外观可能无明显变化，也可能出现轻微发红。肿胀程度不一。有的患者肿胀较明显，肉眼可见，有的则较为轻微，需要仔细触摸才能察觉。肿胀的肋软骨质地较硬，与周围组织界限相对清晰。
4、活动受限：由于疼痛的影响，患者在进行一些胸部活动时会受到限制。比如深呼吸、咳嗽、打喷嚏、扩胸运动、转身等动作，都可能牵拉肋软骨，导致疼痛加剧。因此患者会不自觉地减少这些动作，以减轻疼痛，长期的活动受限可能会影响患者的呼吸功能和胸廓的正常运动。
肋软骨炎的症状可能会出现波动，在劳累、剧烈运动、情绪波动、天气变化等因素的影响下，疼痛可能会加重。而在休息、保暖后，症状可能会有所缓解。这种症状的波动给患者的日常生活带来诸多不便，也增加了治疗的复杂性。
肋软骨炎的注意事项
- 患病期间要保证充足的休息，避免过度劳累和剧烈运动。减少胸部的负重和过度活动，如提重物、长时间弯腰等，防止加重肋软骨的损伤和疼痛。但也不要长期卧床，可适当进行一些轻柔的活动，如散步、缓慢的伸展运动等，有助于促进血液循环，缓解疼痛。
- 当疼痛发作时，不要自行服用止痛药，应及时就医，在医生的指导下合理使用止痛药物。同时可以采用一些物理方法缓解疼痛，如局部热敷，用热毛巾或热水袋敷在疼痛部位，每次15-20分钟，每天3-4次，可促进局部血液循环，减轻疼痛和肿胀。