人体共有24根肋骨，左右两侧各12根，共同构成胸廓，在人体生理结构和功能中发挥着关键作用。肋骨是一种弧形小骨，后端与胸椎相连，前端则有所不同。
- 上7对肋骨通过肋软骨直接与胸骨相连，被称为真肋。第8-10对肋骨的前端不直接与胸骨相连，而是依次连于上位肋软骨，形成肋弓，被称为假肋。第11、12对肋骨前端游离于腹壁肌肉中，又被称为浮肋。这种结构特点使胸廓既具有一定的稳定性，又具备一定的灵活性。
- 肋骨与胸椎之间通过关节和韧带相连，保证了胸廓在呼吸运动时能够进行适度的活动。肋软骨在肋骨与胸骨或上位肋软骨的连接中起到缓冲和辅助运动的作用，富有弹性，使得胸廓能够在一定范围内进行扩张和收缩，以满足呼吸的需求。
- 每根肋骨都有自己的血管和神经分布，为肋骨提供营养物质并传递感觉信息。肋骨内面近下缘处有肋沟，肋间神经和血管沿此沟走行，这一结构在肋骨受到损伤时，可能会导致神经和血管的损伤，引发相应的症状。
肋骨骨折多由直接暴力或间接暴力引起，直接暴力如胸部受到撞击、挤压等，外力直接作用于肋骨，导致肋骨的连续性和完整性中断。间接暴力常见于胸部受到前后方向的挤压，暴力通过胸廓的传导，使肋骨在腋中线或肋骨角处发生骨折。老年人由于骨质疏松，骨骼强度下降，即使是相对较小的外力，也可能导致肋骨骨折。
有助于肋骨健康的注意事项
1、及时就医诊断：一旦胸部出现疼痛、压痛、活动受限等与肋骨相关的症状，应立即前往医院就诊。医生会通过详细的问诊，了解受伤经过、疼痛特点、既往病史等，结合体格检查、胸部X线、CT、MRI等影像学检查，以及实验室检查，明确病因，切勿自行判断或拖延。
2、生活方式调整：保持规律的生活作息，避免熬夜，保证充足的睡眠，有利于骨骼和肌肉的修复。适量运动，如散步、慢跑、游泳等，增强体质，但要注意运动安全，避免胸部受到撞击或过度用力。注意姿势正确，避免长期弯腰、驼背，减少肋骨和胸壁肌肉的压力。