巩膜黄可能由饮食及外伤因素、药物因素、黄疸引起，饮食过多胡萝卜素食物或眼部炎症外伤可致巩膜暂时发黄，有些药物影响肝脏代谢致胆红素异常，黄疸则因胆红素升高，包括肝细胞性和梗阻性黄疸。
1、饮食及外伤因素
- 食用过多富含胡萝卜素的食物，如胡萝卜、南瓜等，可能会使皮肤和巩膜暂时发黄，但一般为轻度黄染，且无其他不适症状。眼部局部的炎症或外伤等情况，有时也可能影响巩膜的颜色，但这种情况较为少见，通常伴有其他眼部症状。
2、药物因素
- 部分药物在长期使用过程中可能导致巩膜黄染，例如部分抗结核药物、抗肿瘤药物等，这些药物可能影响肝脏的代谢功能，导致胆红素代谢异常，使巩膜发黄。
3、黄疸
- 当血清中胆红素浓度升高时，可导致黄疸，引起巩膜黄染，主要来源于衰老红细胞的破坏，其代谢异常会造成血清胆红素升高。肝细胞性黄疸，如各种肝脏疾病导致肝细胞受损，对胆红素的摄取、结合和排泄功能障碍，可引起巩膜黄染，常见的有肝炎、肝硬化等。
- 梗阻性黄疸，由胆道梗阻引起，胆汁排泄不畅，胆红素反流入血，也会出现巩膜黄染，如胆结石、胆管癌等。
巩膜黄的治疗需根据病因进行，因饮食引起可调整饮食后观察，药物因素需考虑调整用药，若是黄疸，肝细胞性黄疸要治疗肝脏疾病，梗阻性黄疸可能需手术解除梗阻，要监测胆红素水平，以评估治疗效果。
巩膜黄的预后
- 如果是由于饮食因素导致的巩膜黄染，一般在调整饮食后，随着胡萝卜素等物质在体内的代谢，巩膜颜色会逐渐恢复正常，预后良好，通常不会对身体健康造成长期不良影响。
- 对于因药物因素引起的巩膜黄染，若能及时发现并调整药物，肝脏的代谢功能可能逐渐恢复，胆红素代谢也会趋于正常，巩膜黄染会慢慢消退，但如果未能及时调整药物，可能会对肝脏造成损害，影响预后。
- 如果是黄疸引起的巩膜黄染，肝细胞性黄疸的预后取决于肝脏疾病的严重程度和治疗效果，如果肝脏疾病能够得到有效控制，肝细胞功能逐渐恢复，胆红素代谢正常，巩膜黄染会减轻甚至消失，但如果肝脏疾病进展严重，可能会导致肝功能衰竭等严重后果，预后较差。